¿Qué deben hacer las universidades para ayudar a los doctores a conseguir trabajo fuera de la academia?

El año en que me gradué de mi doctorado, 6 de nosotros salíamos del laboratorio y solo 2 ingresaron a la academia. 2 de nosotros fuimos a tecnología y los otros 2 a consultoría. Resulta que algunas industrias (como la consultoría) tienen un camino claro para los doctorados, sin embargo, en la mayoría de los otros lugares, la responsabilidad recae en el individuo para encontrar oportunidades. Esencialmente, mi compañero de laboratorio y yo hicimos nuestros procesos de reclutamiento completamente por nuestra propia cuenta. Funcionó bien para nosotros, pero es una forma realmente frustrante de encontrar un trabajo como doctorado de último año.

En general, tácticamente, las universidades deberían ayudar a los candidatos de doctorado a obtener trabajos de la misma manera que lo hacen para maestros / MBA. Esto tiende a ser a través del uso de un centro de carreras, donde ese centro comercializa constantemente el talento de los estudiantes y organiza eventos, ferias de carreras y entrevistas. Incluso este simple paso hará una gran diferencia y hará que sea mucho más fácil para los doctores obtener trabajo.

Existe un problema cultural más profundo en el que los académicos realmente solo sienten crédito por tener alumnos que también son académicos. Brian Farley discute esto bien aquí. Por lo tanto, es importante que cambiemos esa cultura (menos probable) o que el departamento / centro profesional aliente a los estudiantes a que no les importe esa presión (más probable).

En última instancia, los doctorados deben ser vistos por la universidad como individuos que necesitan colocar en trabajos (como MBA). Para alinear el objetivo, podríamos calificar los programas de doctorado (y distribuir el dinero de la subvención) utilizando métricas de colocación laboral además de las métricas de investigación, y esto creará rápidamente el incentivo para cambiar los sistemas para ayudar a encontrar trabajo.

Pueden y deben hacer mucho, pero no centralmente.

Para explicar, permítanme cambiar esto: “¿Qué deben hacer las universidades para tomar decisiones de admisión sobre los solicitantes de doctorado?” Una respuesta muy razonable es: “En general, manténgase alejado y deje que los departamentos decidan” (obviamente, proporcionando ambos incentivos así como la supervisión para evitar la discriminación, etc.). Nadie querría un proceso de admisión centralizado y genérico.

Creo que lo mismo se aplica en el lado de salida. Estos tienden a ser personas bastante especializadas, y si no quieren ser parte de la corriente de servicios profesionales de pregrado, necesitan los contactos y la experiencia de la facultad en ese departamento. Es la facultad, no los servicios de carrera, los que conocerán a un curador en un museo, a un químico en un laboratorio o a un geólogo en un témpano de hielo que podría usar la ayuda de sus estudiantes. Dado que los estudiantes han pasado muchos años ayudando a ese departamento, es el turno del departamento de devolver ese favor.

Entonces, ¿qué deben hacer las universidades ? Deben monitorear los departamentos para asegurarse de que estén haciendo lo suficiente para ayudar a sus doctorados graduados. Es razonable pedir a cada departamento que tenga un plan sobre cómo ayudará a sus estudiantes, establecer algunos criterios para medir el éxito y luego evaluar los criterios y los resultados. Los departamentos que realmente lo intentan pero fracasan deberían recibir ayuda (en formas específicas del área), mientras que aquellos que ni siquiera lo intentan pueden ser fácilmente penalizados (por ejemplo, reduciendo el volumen de apoyo financiero para estudiantes de doctorado hasta que recuperen sus sentidos).

En resumen, delegue el poder y las decisiones a las unidades locales, que están en la mejor posición para hacer las cosas, pero mantienen una supervisión central para asegurarse de que se haga. [Tenga en cuenta que así es como Brown se maneja actualmente: en varios frentes establecemos medidas anuales, luego informamos sobre ellas a la Escuela de Graduados. Recibimos comentarios sobre cómo lo estamos haciendo y discutimos cómo actualizar las medidas. Es un proceso muy saludable.]

La alternativa será la creación de un decano asociado de colocación de estudiantes de doctorado con otra media docena de decanos, y dudo que esto mejore algo.

No estoy seguro de que, por lo general, las universidades se centren en los servicios profesionales para estudiantes universitarios o maestrías. Mi universidad tiene muchos recursos para doctorados que consideran carreras alternativas a la academia. Aquí hay recursos en línea, como este ejemplo: Carreras alternativas para doctorados en ciencias: Parte III: Política científica (y puede hacer clic en el enlace para ver todas las otras partes del sitio web de Carreras alternativas en NYU). Y hay numerosos eventos en vivo que se centran en ayudar a los postdoctorales o estudiantes de posgrado a encontrar carreras en la industria, el gobierno y también a la creación de nuevas empresas si hay alguna indicación de que hay material que se puede comercializar en el futuro. Creo que tanto los recursos en línea como los eventos profesionales son útiles, y conozco a varios graduados de doctorado recientes, así como a postdoctorados que han encontrado carreras alternativas y están muy contentos con ellos, y el número está aumentando.

Pero voy a ser honesto con usted: la selección de los solicitantes de doctorado todavía se basa en gran medida en el potencial académico del estudiante. El sistema todavía es un poco anticuado, al menos en algunos lugares, y los profesores en los comités de selección tienden a buscar estudiantes que quieran ser profesores en su carrera profesional. Quizás porque esto es lo que mejor saben. Pero los tiempos están cambiando y debemos reconocer que las carreras alternativas no académicas pueden terminar superando el modelo clásico de carrera académica muy pronto, si eso no ha sucedido ya.

Recuerdo que otro estudiante de doctorado había colocado un recorte de periódico “ Estudiantes de doctorado no preparados para el mercado laboral ” en la oficina donde estábamos haciendo nuestros doctorados. Aunque lo encontré interesante, no relacioné esto con mi propia situación en absoluto. Porque, como muchos estudiantes de doctorado, estaba convencido de que continuaría en la academia después (lo que hice hasta que el departamento de investigación donde tenía un puesto permanente se volvió redundante. ¡Ay! …).

Doy este ejemplo solo para ilustrar que tener un servicio profesional disponible (el mío también fue bueno) no es la clave para el éxito no académico de los estudiantes de doctorado. Fue mi actitud en ese momento (¡que afortunadamente cambió con los años!). Como Brian Farley propuso, es la cultura de un departamento y una universidad lo que puede hacer que los estudiantes no busquen ayuda con carreras no académicas en primer lugar.

En primer lugar, la relación de asesor / supervisor de doctorado se asemeja a una relación de aprendizaje maestro a la antigua. Inherentemente, dicha relación no girará en torno a la preparación para las cosas que el supervisor no está haciendo.

Además, los supervisores / asesores a menudo no están muy en contacto con lo que hay en otros sectores. Esto no es su culpa, ya que incluso sus consejos de carrera académica pueden ser un poco anticuados, ya que fueron científicos de carrera temprana en una edad diferente.

No obstante, creo que una universidad podría esperar que los supervisores / asesores sean realistas para sus estudiantes de doctorado sobre sus posibilidades en la academia y que los ayuden a prepararse para esto.

En general, las universidades deberían estimular una cultura que no haga que las carreras no académicas se vean como una opción B. Esto suena encantador, por supuesto, pero puede ser difícil en la práctica, ya que no existe una “zanahoria” directa para los supervisores o el departamento directamente, aparte de querer buenas oportunidades para sus estudiantes porque se sienten responsables (no todos los supervisores ven a sus estudiantes de doctorado como su secuaces). Una medida a nivel de toda la institución podría ser hacer obligatorio revisar anualmente lo que la pareja de estudiantes y supervisores ha hecho para prepararse para las opciones de carrera no académicas. (Aunque también sospecho que hacerlo obligatorio podría hacer que algunos académicos obstinados sean menos propensos a ayudar con tal empresa … no siempre puedes ganar).

Asimismo, la universidad podría hacer que ciertas actividades sean obligatorias (en la inducción, a mitad de camino) y organizar eventos profesionales no académicos específicos dirigidos a estudiantes graduados. Hablar más sobre esto puede ayudar a cambiar esta idea de que los trabajos no académicos son una opción B.

Ofrezca tiempo durante el doctorado para colocaciones y pasantías en otros sectores (ya sea gobierno o industria). Esto ya es posible y se practica, pero creo que podría promoverse más.

Finalmente, inicie colaboraciones de investigación con otros sectores. Si algunos proyectos de doctorado se basan en un entorno práctico (industria, por ejemplo), se vuelve más normal aventurarse en estos sectores. Esto podría no aplicarse a todas las investigaciones, pero creo que puede ser muy útil tanto para la investigación como para los estudiantes de doctorado involucrados.

No estoy seguro de ser la mejor persona para responder esto (los doctorados de negocios generalmente ingresan a la academia, y Penn ayuda mucho a todos los doctores a encontrar trabajo), pero arrojaré algunas ideas.

• Cualquier programa de doctorado debe proporcionar una formación de calidad sobre los métodos y tecnologías más actualizados. Si está trabajando con lenguaje, imágenes o personas (muchas de las artes, humanidades y ciencias sociales), aprenda y aplique el procesamiento del lenguaje natural, el aprendizaje automático, el pensamiento estadístico y cualquier otra cosa que sea más aplicable al campo. Esto realmente ayuda en todos los ámbitos: la competencia por trabajos académicos es feroz, y eso es mucho más difícil si no tienes nuevas habilidades valiosas que el profesorado existente no tiene. También hace que los trabajos sean mucho más fáciles de encontrar en el mundo real, con habilidades valiosas (y tener buenas opciones externas también podría hacer que el mercado académico sea más competitivo).
• Informe constantemente a los estudiantes de doctorado de todos los empleadores no académicos que desean contratarlos. Recibo múltiples correos electrónicos a la semana sobre el Programa Presidential Management Fellows (para doctorados no comerciales, para aprender sobre el liderazgo en la rama ejecutiva del gobierno), el Departamento de Estado, las agencias de inteligencia, las empresas de consultoría y las empresas financieras que desean contratar Doctorados (de nuevo, no comerciales en la mayoría de los casos, la mayoría ni siquiera intenta contratar a los doctores comerciales, pero estamos en la misma lista).
• Forzar a más estudiantes a irse después de recibir una maestría o maestría. Puede ser difícil saber quién tendrá éxito en un programa de doctorado (con una posibilidad real de una carrera exitosa en la academia, o usando habilidades relacionadas fuera de la academia). Si alguien no va a lograrlo, sáltelo temprano, proporcionando acceso a recursos profesionales normales (entrenamiento, práctica de entrevistas, revisión de currículums, etc.). Les da mucho más tiempo para obtener una valiosa experiencia laboral (cuando hayan terminado el doctorado, probablemente tendrán más de 5 años de experiencia laboral). Y reduce el número de graduados de doctorado: una mayor diferenciación es mejor para todos.
• La contratación en el campus nunca va a funcionar a menos que tenga una masa crítica. Algunas universidades pueden tener eso (presumiblemente por eso recibo tantos correos electrónicos sobre oportunidades no académicas), pero otras probablemente necesiten formar un equipo. Reúna todas las universidades del área y organice una feria de trabajo para que los empleadores cumplan con doctorados de todos los campos y todas las escuelas del área (y anime a los primeros estudiantes a asistir, para ver qué necesitan para ser competitivos, en función de las habilidades valoradas localmente).
• Las asociaciones académicas deberían hacer lo mismo. Si hay una conferencia anual de sociología o economía (la hay), la conferencia también debe acomodar una feria de trabajo para empleadores no académicos. No se puede dejar todo en manos de la escuela (que, como mínimo, atornilla a los estudiantes de escuelas pequeñas o rurales): si los campos de ciencias sociales / humanidades quieren atraer a los mejores solicitantes, deben asegurarse de que haya muchos opciones para graduados (y no solo los pocos afortunados que ganan la lotería de trabajo). Estos empleados pueden ser ideales para muchos trabajos, pero cada clase de graduados es demasiado pequeña para que valga la pena visitarla para un empleador que contrata a un par de personas. Si crees que podrías usar un doctorado en cualquier campo para alguna tarea, debería haber una manera de que conozcas a muchos de esos estudiantes a la vez.
• Aumente los títulos conjuntos con programas que tengan más demanda del mercado. Mencioné anteriormente que todos los doctorados deberían aprender habilidades de análisis valiosas que los diferencien en el mercado académico o no académico. Si es posible, empareje los programas de doctorado con títulos de maestría en esos campos relacionados. Es posible que las empresas no estén seguras de cómo un doctorado en historia agrega valor (incluso si son excelentes en el análisis de grandes cuerpos de información). Empareje ese doctorado con una maestría en análisis, estadísticas o aprendizaje automático, o lo que sea, y la conexión se vuelve mucho más clara.
• Aumentar el trabajo de campo con empleadores potenciales. Si tienes estudiantes que estudian arte, historia o lo que sea, hazlos salir. Si está en la red SHARES, aliente a los estudiantes a trabajar en bibliotecas en otras partes del país e intente establecer relaciones con organizaciones que puedan estar interesadas en sus habilidades (creativas, cuantitativas o lo que sea que sean). La mayoría de estas bibliotecas se encuentran en universidades de investigación, lo que permite una colaboración más temprana (ayuda en el aspecto académico), pero también tiene bibliotecas de museos, que pueden construir conocimiento / conexiones en instituciones no académicas relacionadas con la investigación. Cree nuevas alianzas si es necesario, tal vez pueda trabajar con parques nacionales para obtener trabajo de verano para estudiantes en campos relacionados. Muchas empresas de tecnología contratan etnógrafos y especialistas en estudios de laboratorio para comprender mejor el comportamiento de los usuarios: los estudiantes de doctorado deberían trabajar para obtener pasantías como esa, para sus propios fines de investigación y para desarrollar habilidades y conexiones en el mundo real.
• Deje de hacer que los estudiantes de doctorado pasen todo su tiempo enseñando (principalmente en escuelas de nivel inferior, que en muchos casos generan los mismos ingresos de matrícula que las escuelas de élite). Contrata personas para hacer eso (incluso si son complementos), y deja que los estudiantes de doctorado desarrollen las habilidades y la investigación que necesitan para cualquier carrera, y déjalos terminar. Cuanto más tiempo pasen, más difícil será adaptarse a un nuevo entorno.

Probablemente no haya límite para las opciones, pero las escuelas también deberían pensar para qué son especialmente adecuadas y también ayudar a sus estudiantes a aprovechar eso.

Rechazar subvenciones basadas en la industria.

De esa manera, cualquier investigación y desarrollo que la empresa quiera hacer no puede ser realizada por el estudiante de doctorado. Se verán obligados a contratar a una persona como su empleado y realizar tareas de I + D en sus propias instalaciones.