Matador. En las películas se ve el caballo reluciente que sale del establo con todo pegado y listo para montar. Raramente muestran el trabajo agotador de cuidar a los caballos. Vale la pena, especialmente. cuando recibes una pizca de bienvenida cuando entras al granero por la mañana a las 5 am para comenzar a palear mierda.
Cuando me quedé los veranos en la granja de mi tío, nuestro día comenzó a las 4 de la mañana. Un desayuno ligero, café para quienes lo bebieron (yo tenía 8-14 años cuando vivía allí y no me lo permitían), y salimos a los graneros que nos acompañaron. Durante el verano, la mayoría de los animales se quedaban al aire libre durante la noche si hacía buen tiempo, pero mi tío criaba espectáculos y competía con Quarter Horses, por lo que siempre los traían para alimentarlos y controlarlos. Después de su desayuno, una vez más los dejaron salir y limpiamos los puestos. Por lo general, después de eso, volvía a la casa para un desayuno de verdad, es decir, huevos y panqueques en lugar de una tostada seca.
A menudo estaba a cargo de verificar y limpiar la tachuela, por lo que me llevó mucho tiempo y las tareas de la granja, como obtener huevos y alimentar otras existencias. Mi tío y mis dos primos mayores estarían entrenando / trabajando con caballos durante gran parte del día o mostrando los caballos para vender.
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¿Noche? Antes de la cena, era hora de traer a todos, alimentar de nuevo, tal vez sacudir los puestos si estaban allí por un tiempo. Durante el clima frío o lluvioso, solo los dejamos salir durante el día, por lo que hubo más limpieza de puestos por la noche. Mi tío era un fanático de la limpieza, lo cual era bueno.
La mejor parte, sin embargo, era estar cerca de los caballos. Aunque ninguno era “mío” per se, conocía a todos los caballos de la granja. Una vez que terminé con mis quehaceres, me permitieron montar ciertos, generalmente castrados mayores retirados. Mi tío también tenía dos yeguas de tiro belgas que usaba alrededor de la granja y tengo grandes recuerdos de leer de espaldas, con la cabeza apoyada en sus grandes traseros y los pies colgando de sus hombros. Se paraban alrededor del pasto y pastaban mientras yo me recostaba de espaldas al sol.
Mi tío se declaró en quiebra en 1976 y perdió la granja, pero nunca perderé los maravillosos recuerdos que tengo de vivir allí y trabajar junto a él.