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Esta es una situación única que no tiene nada que ver con el futuro de la industria petrolera ni con las perspectivas energéticas para el futuro cercano de la humanidad. Cualquiera que lo vea como algo más que eso simplemente no está mirando a la industria y al producto desde una postura bien informada.
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- El petróleo sigue siendo un recurso finito: actualmente solo se encuentra en abundancia en varias áreas del mundo y su extracción, refinación y distribución siguen siendo las tareas difíciles y costosas que eran antes de la repentina caída de precios. Junto con los hechos de que sigue siendo la forma de energía más poderosa y extendida (ver también # 2) y que sus mayores recursos se encuentran en regiones donde el descontento civil no es una cantidad desconocida, está claro que dentro de unos años (si no antes) el petróleo los precios volverán a sus altos dominios, aunque tal vez no sean tan altos como antes de este actual embrollo.
- Ninguna otra fuente de energía está preparada para “tomar el lugar del petróleo”. A pesar de todas las críticas sobre las “energías renovables” y el “cambio climático” (que, por cierto, creo que está ocurriendo) nadie está haciendo ninguna inversión seria o avances científicos que siempre permitirá que esas formas de energía compitan con el petróleo. Incluso si de alguna manera pudieran producir mayores cantidades de energía de lo que lo hacen actualmente, no puede usarlas para crear productos petroquímicos que son el alma de las sociedades modernas. El petróleo ocupa un nicho único en la historia humana y ese “nicho” ha permitido que sus productores y las naciones que producen se vuelvan muy ricos. De alguna manera, creer que esto ha cambiado radicalmente en el corto año en que la caída actual de los precios ha demostrado que uno es propenso a creer hipérbole sobre historia recordada.
- La mayoría de las personas en la industria petrolera estadounidense en puestos de liderazgo y técnicos críticos se encuentran entre los 40 y los 60 años. La industria deberá reemplazar a estas personas independientemente de los cambios tecnológicos, ya que también tiene una de las tasas más bajas de adopción de sus productos. procesos a la tecnología de automatización de cualquier proceso de fabricación avanzado. Pocas escuelas están capacitando a futuros trabajadores petroleros y yo personalmente he visto a pocas personas más jóvenes ingresar a la industria en los campos profesionales que se necesitan de manera crítica. A menos que los EE. UU. Planeen importar a sus trabajadores de energía (Ver también # 4) en el futuro, tendrá que capacitar y contratar trabajadores estadounidenses para empleos en Estados Unidos. Y aquellos que pagan bien ahora, pagarán igual o mejor en el futuro, ya que no es un trabajo agradable ni seguro.
- Muchas naciones productoras de petróleo han creado clases medias y altas que no están familiarizadas con la industria que crea la riqueza de su país. Si bien esto se ve más prominentemente en la región del Golfo Pérsico, incluso países como Venezuela, Canadá y Nigeria tienen que salir de su educación. poblaciones para encontrar trabajadores y especialistas técnicos para mantener sus industrias petroleras en marcha. Estas personas no son baratas ya que muchas de estas naciones tienen estrictos códigos sociales y sectarios que hacen que las estancias a largo plazo o la reubicación permanente no sean atractivas. O tienen niveles de violencia y disturbios civiles que impiden que muchos de los mejores y más brillantes de la industria obtengan empleo a tiempo completo allí en lugar de un trabajo de contratación con altos salarios. La naturaleza única de la industria petrolera, junto con sus peligros inherentes y sus habilidades difíciles de encontrar, siempre va a limitar el número de personas que buscan empleo en ella. Personas limitadas = Altos costos de mano de obra. Alto costo laboral = salarios altos
- Lo desconocido: francamente, nada de la industria petrolera es seguro. Hace dos años, las personas en América del Norte podían obtener salarios de seis cifras por realizar trabajos en regiones productoras de petróleo que les generarían menos de la mitad en otros lugares. Las naciones que prácticamente no tienen otras exportaciones importantes estaban construyendo ciudades de fantasía masivas en áreas que apenas pueden sostener la vida humana o animal. Una nación cuyo único reclamo de poder en el escenario mundial es su oxidado arsenal nuclear fue nuevamente visto como un jugador importante en geopolítica. Todo eso (y mucho más) ha cambiado en poco más de un año y todo puede volver a cambiar en el mismo lapso de tiempo o menos. Si las capacidades de producción de Arabia Saudita se ven afectadas por un conflicto con Irán, si los disturbios civiles en Nigeria, Irak o Venezuela aumentan a mayores niveles de violencia o si la economía de Rusia explota y hay una crisis en una nación con un arsenal nuclear, podríamos ver fácilmente un retorno a $ 100 por barril de petróleo. Incluso algo tan “simple” como un gran desastre natural que agita los mercados económicos mundiales podría comenzar nuevamente el alza de los productos básicos. Simplemente hay demasiadas incógnitas para hacer que ver esto como un respiro temporal sea un pensamiento racional.
Soy algo parcial ya que actualmente trabajo en la industria petrolera. Sin embargo, ha habido tantos aumentos y caídas en los precios de las montañas rusas en los últimos 50 años que tomé una visión pragmática de la industria y su futuro. Todos NECESITAN petróleo y, como tal, es simplemente una cuestión de tiempo cuando sus necesidades superan la capacidad de sus productores para abastecer el mercado.
Y ahí es cuando los precios suben.
De nuevo.