En primer lugar, fue todo un honor. Era muy joven y había salido recientemente del ejército de los EE. UU. Y ninguna agencia del gobierno de los EE. UU. Quería contratarme hasta después de que vieron que me había calificado al ser contratado en la ONU primero. Luego llegaron las ofertas, pero las rechacé porque ya estaba en la ONU. =)
En serio, el voto de confianza que obtuve de la principal organización internacional después de aprender alemán y ruso en las fuerzas armadas de los EE. UU. Fue mucho mejor que el voto de confianza cero que obtuve de las agencias del gobierno de los EE. UU. enviaron cartas de rechazo; simplemente no se habían molestado en mostrar interés).
La ONU da un examen de aptitud matutino cerca del complejo de Manhattan a todos aquellos que aspiran a trabajar allí. En lugar de tratar de viajar al centro de la ciudad desde el lugar de mis padres en los suburbios (Condado de Rockland), llegué el día antes del examen (que se realizó al menos una vez por semana) y me quedé en un hotel muy barato en la cocina del infierno … antes del rejuvenecimiento de esa zona. Estaba decidido a intentar hacerlo solo y me había negado a dejar que mis padres pagaran por un hotel decente. Todavía recuerdo la sangre seca en las paredes de la habitación del hotel que habían sido rociadas por adictos a la heroína; Esto significó el punto más bajo financiero de mi vida en los momentos antes de tomar el examen de la ONU.
Creo que los resultados del examen fueron inmediatos (mi memoria puede haberse olvidado si hubiera habido un día de espera adicional) y fui a la oficina de reclutamiento principal para presentarme formalmente para un trabajo con los resultados de la prueba en mi mano.
Mientras esperaba la entrevista de trabajo, recuerdo haberme sentado con un recién graduado ciudadano estadounidense de John Hopkins que se había especializado en Relaciones Internacionales, licenciatura o posgrado, lo olvidé. Mientras hablábamos, estaba claro que él se sentía mucho más calificado que yo porque tenía una opinión muy baja de quienes servirían en el ejército de los EE. UU. Para él, no importaba que el Ejército me hubiera enseñado ruso y alemán con fluidez y que hubiera servido en toda Europa y en Estados Unidos y Hawai. Asumió que era de una clase socioeconómica más alta (a pesar de que yo también tenía un título universitario) y que obtendría cualquier trabajo que estuviera actualmente abierto.
Primero fue a su entrevista. Cuando salió 15 minutos después, estaba pálido y mortificado. Había estudiado tantos años en John Hopkins solo para que el entrevistador le dijera que saltara al lago. Me miró y dijo: “Escucha, si no pudiera entrar, es mejor que ni siquiera te molestes en entrevistar. No hay trabajos disponibles”. Luego salió cojeando como si su vida hubiera terminado.
Eso me asustó. Cuando escuché mi nombre para mi entrevista, entré en la oficina, entregué mis papeles y le dije a la mujer “Acabo de escuchar de la graduada de John Hopkins que no hay trabajos disponibles, pero quiero que lo sepas, con Según mis idiomas y mi experiencia militar, estoy altamente calificado para ser un guardia en las puertas y con mucho gusto aceptaré $ 2K por mes para ser uno “.
Ella me miró y se echó a reír. Ella dijo: “¿Te refieres a ese tonto arrogante que pensó que era un regalo de Dios para la ONU?” Por supuesto que hay puestos de trabajo abiertos. Simplemente les decimos a las personas que no nos gustan que no hay ninguno “.
Luego dijo: “Tienes el puntaje de aptitud más alto que he visto en mi vida. Ahora puedes trabajar como uno de nuestros valientes y honrados guardias, pero estaba pensando que te gustaría un puesto de elección que acaba de abrir como gerente de archivos de Seguridad División del Consejo en el piso 35 de la Secretaría [que por supuesto es el edificio alto que simboliza la organización en la esquina de 1st Avenue y 42nd Street]. Permítanme hacer una llamada telefónica. Esperen “. Luego hizo una llamada y habló en francés con una mujer que dijo que debería venir a ser entrevistada. Fui a la Secretaría y tomé un ascensor hasta el piso 35. La entrevista allí fue extremadamente bien y mi futuro jefe hizo una llamada rápida al diputado ruso al subsecretario general de ese departamento. Estaba ocupado y dijo que confiaba en su opinión sobre la nueva contratación potencial y, por lo tanto, me contrataron. En retrospectiva, si este hombre me hubiera entrevistado y entendido que acababa de servir en el ejército de los EE. UU., Probablemente habría dicho que no por temor a que yo fuera una planta de la CIA, lo que de hecho no lo era. La CIA no había sido lo suficientemente competente como para vigilar incluso a las personas que salían del ejército con habilidades que podrían desear explotar.
Como sucedió, me llevé muy bien con todos mis colegas rusos en la ONU y se alegraron, en retrospectiva, de que me hubieran contratado a pesar de que la reacción inicial en el piso 35 de tener un ex colega militar estadounidense fue que de shock y malestar agudo (porque básicamente corrían el piso 35). Hice buenas amistades con ellos y con representantes políticos de algunos países muy interesantes y cada momento en la Secretaría fue fascinante.
El trabajo comenzó a las 09:00 y terminó a las 17:00 para casi todos en la Secretaría. La comida y la compañía en la cafetería eran fantásticas a la hora del almuerzo y el lugar estaba lleno. La vista era del East River justo afuera de la pared de cristal y recuerdo el gran cartel de neón de Pepsi en el edificio en Queens al otro lado del río. Fue utilizado cuando se filmaba “The Highlander”.
Aún se podía comer mejor cuando un alto funcionario me invitó a comer en el comedor del embajador en el piso superior. Eso fue elegante.
La cafetería principal estaba abierta hasta las 19:00, pero el 99,9% de los empleados de la ONU se negaron a no volver a casa cuando sonó el timbre a las 17:00. Nunca había nadie con quien comer en la gran cafetería oscura por las noches. Nunca entendí esto porque la comida era excelente y de bajo costo. ¿Por qué no comer antes de ir a casa después del trabajo?
Cuando el libro “Los versos satánicos” fue atacado en la ONU, desempeñé un papel no insignificante por accidente. A casi todos los embajadores a quienes el gobierno de origen les pidió que condenaran el libro, no se les permitió leerlo él mismo. Todos sabían que sus discursos iban a aparecer “desinformados”. Pero, a través de la vid, varios de ellos se enteraron de que me había comprado el libro a la hora del almuerzo el día anterior en una tienda en la Segunda Avenida y que había leído todo el libro durante la noche. Así que tuve un desfile de embajadores que vinieron a mi oficina una tarde (una tras otra) donde nos paramos detrás de los archivadores y señalé los pasajes que creía que eran bastante controvertidos. Compusieron sus discursos en torno a mi opinión de lo que fue impactante.
Irónicamente, aunque estoy realmente interesado en la libertad de expresión, estoy orgulloso de haber podido contribuir a una discusión informada sobre el asunto. Esos discursos fueron precisos en cuanto a lo que Salmon Rushdie había escrito.
También entré en la televisión recibiendo cartas de manifestantes fuera del edificio.
A veces, a última hora de la tarde, me invitaban a fiestas organizadas por varias embajadas. El más interesante de estos fue el del Irak de Saddam Hussein. Mientras socializaba, presencié a un estadounidense que obviamente estaba con la CIA y que pasaba su tarjeta de presentación a los miembros del personal de la embajada iraquí. Le siguió un miembro del servicio secreto iraquí de ojos de águila que se aseguró de que volviera a recoger hasta la última tarjeta que le habían entregado. Podrías cortar la tensión con un cuchillo allí. Todavía me divertí Estuve allí por la comida.
Organicé una gran fiesta de Navidad que se canceló en el último segundo debido a un accidente aéreo. Cuando los empleados de la ONU son asesinados, todos lo sienten. = (
Por cierto, el empleado promedio de la secretaría de la ONU era una mujer de Filipinas porque se les consideraba los menos orientados ideológicamente y, por lo tanto, los más propensos a ser leales a la propia ONU.
Ahora aquí está el truco: el mayor requisito para trabajar en la ONU fue que las personas que no estaban relacionadas con la ONU, pero que respetaban a personas como yo que trabajaban allí, me invitaron a las bolas negras en Park Avenue, independientemente de su opinión política sobre si el dinero de los contribuyentes se estaba desperdiciando allí. Sería el primero en admitir que había muchos holgazanes durmiendo en el trabajo en la Secretaría. Todavía llevaba un montón de caché para tener un trabajo allí. Las invitaciones de la fiesta nunca se detuvieron.
Si mi objetivo era casarme con una heredera y ser rico sin tener que trabajar el resto de mi vida, podría haberlo logrado fácilmente en el año en que estuve en la ONU, debido a todas las fiestas y cócteles negros. Podría haber renunciado a la ONU para ser un esposo de Park Avenue o administrar el dinero de una esposa.
Pero, un año después, acepté una beca para realizar un MBA en la Universidad de Toronto. He estado en el negocio desde entonces.
Parte de la decisión de abandonar la ONU fue que no había una carrera real hacia arriba porque los principales puestos de trabajo, los puestos de jefe como embajador o subsecretario, fueron dados por los gobiernos a los nombramientos políticos asignados a la ONU. Si quiero ser el embajador de EE. UU. En la ONU, tendré que ser amigo personal de un futuro presidente de EE. UU. (Lo cual es totalmente posible a pesar de mi renuencia a discutir públicamente cualquier punto de vista político por escrito).