Soy un alguacil adjunto en un condado rural que contiene varias ciudades pequeñas. También he trabajado para una ciudad más grande como oficial de policía en el pasado, así que tengo una buena idea de las diferencias. También he trabajado como jefe de policía para un pueblo muy pequeño de menos de 2000 personas.
En un departamento de una gran ciudad, todos se especializan en algo. Hay expertos en control de tráfico, investigación de accidentes, delitos contra la propiedad, delitos sexuales, homicidio, etc., y los oficiales de patrulla manejan problemas inmediatos mientras les pasan todo lo demás. En un departamento más pequeño, eres mucho más generalista. En cualquier turno dado, puedo pasar de manejar un accidente de tránsito fatal a tomar una queja sobre la defecación del perro del vecino en el patio de alguien a manejar la investigación completa de una denuncia de abuso sexual de un niño. Si recibo una llamada sobre un robo, es mi caso de principio a fin, ya que no tengo detectives a los que entregarlo. Lo único que no puedo manejar es una investigación de homicidio. Esos requieren tanta mano de obra que un departamento pequeño simplemente no puede hacerlo, por lo que llamaríamos a la Policía del Estado para tomar la iniciativa. Por otro lado, puedo tener un día sin nada más que un par de dobladores de defensa menores y una disputa por la custodia de los hijos. ¡Incluso he tenido un par de ocasiones a lo largo de los años para pasar por un turno completo de 12 horas sin una sola llamada! Sería aburrido ser un especialista, y el hecho de que nunca sé cómo será un día determinado al comienzo de un turno es parte del atractivo para mí.
Otra gran diferencia es la situación de respaldo. Cuando era un oficial de la ciudad, podía tener media docena de policías a la mano en un minuto o dos, y docenas en diez minutos más o menos si realmente los necesitaba. En mi departamento actual, tenemos de uno a tres diputados trabajando por turno para todo el condado (además de los oficiales de la ciudad que trabajan en algunas de nuestras pequeñas ciudades). Hay situaciones en las que, si me meto en problemas y grito por ayuda en la radio, el oficial más cercano podría estar a 15 minutos, incluso con luces y sirenas. Si, Dios no lo permitiera, alguna vez tuviéramos un incidente importante como un tiroteo en la escuela, llevaría horas tener a los cientos de oficiales, equipos SWAT, etc. a la mano para enfrentarlo, por lo que todos estamos preparados para subir. contra lo que sea que tengamos que enfrentar nosotros mismos o con un par de otros oficiales.
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Cualquier acción que tome en el trabajo tendrá un impacto serio e inmediato en mi vida y la vida de los miembros de mi familia fuera del trabajo. Cada vez que voy a uno de los eventos escolares de mis hijos, estoy sentado en las gradas rodeado de personas con las que he tratado profesionalmente, ya sea como víctimas, testigos o sospechosos. Cuando me ofrecí para ayudar con el puesto de concesión en el juego de fútbol americano JFL de mi hijo, terminé pasando 2 horas en un puesto de concesión estrecho con el otro voluntario para ese juego, una mujer a la que había arrestado varias veces por delitos, incluida la fabricación de metanfetamina. Si el padre de uno de los compañeros de clase de mis hijos maneja borracho y lo arresto por eso, mis hijos lo atraparán al día siguiente en la escuela. Por el lado positivo, también vivo entre personas a las que he ayudado en situaciones difíciles, o que personalmente han apreciado el trabajo que he hecho en alguna llamada, y puede ser muy agradable sentarse a su lado en un concierto de la banda escolar. Para el caso, incluso la mayoría de las personas que he arrestado terminan impresionados con la forma en que los he tratado hasta el punto de que podemos detenernos y tener una conversación amistosa cuando los encuentro en la tienda de comestibles. Básicamente, un oficial de la ciudad tiene una especie de anonimato social. Puede hacer su trabajo como otro uniforme azul sin rostro en un vecindario y luego irse a casa y vivir en un vecindario completamente diferente que bien podría estar en un planeta diferente. Si tengo una venta durante el fin de semana de venta de garaje comunitario, las personas que he arrestado están en mi garaje comprando mis cosas viejas. Cuando hago una llamada, voy como Paul Harding, y cualquier acción que tome se reflejará en mí, personalmente, entre todos mis amigos, vecinos y conocidos. No conozco a todos en mi condado, ni mucho menos, pero si no los conozco, entonces probablemente conozco a uno de sus amigos o familiares. Si no me conocen, entonces probablemente al menos hayan oído hablar de mí y sepan algo de mi reputación. Básicamente, un policía de una pequeña ciudad es “responsable” de manera que todos los comités, juntas de revisión ciudadana e iniciativas de vigilancia comunitaria en todas las grandes ciudades del país no pueden igualar.