En el siglo XIX y principios del XX, 234 de las 241 fábricas de ropa de la ciudad de Nueva York eran propiedad de judíos con una producción de $ 55 millones anuales. Para 1900, la industria recaudaba más de $ 100 millones al año y empleaba a 45,000 personas. Para 1913, había más de 16,000 fábricas pequeñas, la mayoría con 10 máquinas de coser o menos, y más de 300,000 empleados.
Una estimación es que el 85% de los trabajadores de la industria de la confección eran inmigrantes judíos de Alemania y Europa del Este. El corte y la costura repetitivos no requirieron educación o un nuevo idioma que se convirtió en la principal fuente de ingresos para los inmigrantes judíos.
Entre todos los fabricantes de prendas de vestir en Nueva York, se destacó la historia de un inmigrante judío que había venido a los Estados Unidos con las manos desnudas y estableció una nueva línea que en 20 años se convirtió en una industria importante.
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Construyendo un imperio de negocios con las manos desnudas
En 1888, Louis Borgenicht y su esposa, Regina, zarparon para América desde Polonia. Comenzando en un apartamento de ocho dólares a la semana en la calle Eldridge, Louis comenzó vendiendo arenques. Pero no pueden ver cómo vender arenques en la calle conduce a un negocio constructivo. Pronto estaba comprando y vendiendo todo lo que podía poner en sus manos.
Cuando Regina dio a luz a un segundo hijo, una hija, la urgencia de Loius creció. Ahora tenía cuatro bocas que alimentar. Justo cuando estaba a punto de perder la esperanza, Louis notó a una pequeña niña eslava que llevaba un delantal completamente común en Europa central, pero aún desconocido en América. Esto lo llevó a comprar 150 yardas de material en la calle Hester. Luego fabricó inmediatamente cuarenta delantales para niños en un día, con la ayuda de su esposa.
El día después de que Louis y Regina vendieron su primer lote de cuarenta delantales, Louis compró suficiente tela para hacer otras diez docenas de delantales, con el ahorro de su vida y la de Regina de $ 125. Día y noche, él y Regina cortaron y cosieron. Vendieron las diez docenas en dos días.
En poco tiempo, Louis y su esposa abrieron una tienda de ropa para niños en Sheriff Street y vivieron en sus cuartos traseros invirtiendo sus ganancias en guinga y electrodomésticos. Tan pronto como pudieron, algunas chicas fueron contratadas para trabajar en máquinas que fabricaban vestidos para niños.
Pero Louis estaba lejos de estar satisfecho. “Quería crecer” , recordó, “para emplear multitudes de personas, y aquí estaba tratando con clientes que querían un vestido o dos enaguas. Por la noche me quedé despierto y pensé en mi frustración.
Louis luego decidió expandir su fabricación más allá de los delantales. Con la ayuda de su esposa, se le ocurrieron algunas muestras de alta calidad de vestidos de lavado, sedas y prendas de lana para sus “viejos” clientes. También se dio cuenta de que su única oportunidad de debilitar a las empresas más grandes era convencer al mayorista de que le vendiera ropa directamente, por lo que negoció con el imperioso yanqui con su inglés vacilante.
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Lo que hace que nuestro trabajo sea significativo
Era una lección de la economía moderna que Borgenicht estaba recibiendo en sus días de dieciocho horas. Estaba aprendiendo fabricación, investigación de mercado y negociaciones. Pasaba todo su tiempo en la industria y la cultura para comprender las nuevas tendencias de la moda.
Cuando Borgenicht llegó a casa por la noche, pudo haber estado cansado y abrumado, pero estaba vivo. Louis había escrito sus memorias y publicado en 1942, el año en que murió, titulado El hombre más feliz .
¿Cómo podría un hombre con una vida como esta considerarse el hombre más feliz?
No, Louis no se consideraba feliz solo después de haber hecho un gran avance en la industria de la confección. Se sintió vivo y motivado por su trabajo incluso durante las luchas. Siempre fue el hombre más feliz en todo el viaje.
La confusión ocurre simplemente porque la mayoría de nosotros confundimos lo que hace que nuestro trabajo sea significativo. Los expertos hablan sobre cómo nuestros ingresos afectan nuestra satisfacción con nuestro trabajo, pero la mayoría de los emprendedores comenzaron registrando largas horas de trabajo con poco o ningún ingreso. Y hay innumerables ejemplos de personas que se sienten miserables incluso cuando obtienen buenos ingresos de su trabajo.
Luego tratamos de incluir todo en la ecuación: la relación entre empleadores y empleados, la cultura laboral, el tiempo de descanso que tenemos y más. Sin embargo, las tres cualidades más importantes que hacen que nuestro trabajo sea significativo, acordado por la mayoría de los profesionales y creativos, son:
A) autonomía
Es crucial tener un buen nivel de autoridad y una clara responsabilidad por su trabajo. Obligarse a usted o a sus empleados a trabajar más duro nunca funcionará si no hay libertad para que usted o ellos sean dueños del trabajo. Es por eso que el modelo actual de motivación extrínseca en la fuerza laboral fracasó miserablemente porque tendemos a obligar a las personas a trabajar con una zanahoria más dulce o un cuchillo más afilado.
B) Complejidad
Si el acuerdo no va a hacer absolutamente nada durante cinco años por un millón de dólares, la mayoría de las personas se volverán locas antes de echar mano del dinero. El trabajo demasiado simple y fácil nos está rompiendo, al igual que el trabajo demasiado difícil. Para que podamos considerar nuestro trabajo como algo importante, tiene que venir con el equilibrio correcto de complejidad, para hacernos sentir desafiantes y atractivos.
C) Relación entre esfuerzo y recompensa
Esta parte es fácilmente comprensible para la mayoría de las personas. La conexión entre la entrada (tiempo, energía, dinero) y la recompensa (dinero, reputación, reconocimiento) debe ser clara y al menos predecible. Nadie quiere pasar toda su vida trabajando en algo que no les haga ganar dinero ni les haga sentirse bien.
Cuando vemos nuestro trabajo como algo significativo, se vuelve extremadamente fácil para nosotros sentirnos motivados y esforzarnos por ello. El trabajo duro es una sentencia de prisión solo si el trabajo no tiene sentido para ti. Una vez que lo hace, se convierte en algo que te impulsa hacia adelante sin que te des cuenta.
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Hacer el trabajo que importa
No es extraño cuando Louis Borgenicht se consideraba el hombre más feliz. Porque durante el momento difícil para un inmigrante judío para hacer una buena vida en la prometedora tierra de América, Borgenicht había estado haciendo lo que se consideraba un trabajo significativo para él.
Él era su propio jefe. Tenía la autoridad y era responsable de sus propias decisiones y dirección. Su trabajo fue complejo y desafiante. No había una hoja de ruta comprobada, tiene que descubrir el camino por sí mismo y eso involucró su mente e imaginación. Por último, pero no menos importante, había una relación entre esfuerzo y recompensa. Cuanto más tiempo él y Regina trabajaran, más dinero ganarían al día siguiente. Cuanto más se hacía preguntas difíciles para generar avances para su negocio, más exitoso era.
La autonomía, la complejidad y una conexión entre esfuerzo y recompensa son las tres cualidades que un trabajo tiene que tener para ser significativo y satisfactorio. No se trata del dinero que nos hace felices. Es si nuestro trabajo nos importa.