Algunas piezas interesantes de la historia pueden ayudar aquí. Permítanme intentar complementar la excelente respuesta económica de Gregory Rader con una histórica.
- En realidad, hubo una reducción en el trabajo para algunas clases de trabajadores de clase media durante aproximadamente un par de décadas en los Estados Unidos (1919-1929 y 1945-1965). Una depresión interrumpió la primera, y la competencia global interrumpió la segunda fase.
- Hubo enormes ganancias para los trabajadores de cuello azul durante las décadas iniciales del movimiento laboral, ya que algunos de los beneficios de una mejor productividad se aprovecharon como más tiempo libre para los trabajadores. Luego, por supuesto, la automatización y las máquinas se convirtieron en amenazas y comenzaron a eliminar los trabajos.
- El caso de las mujeres es particularmente interesante. Primero lucharon por el derecho al trabajo, y lograron enormes ganancias, especialmente en la Segunda Guerra Mundial. Luego lo perdieron todo debido al ocio no deseado debido al efecto de “mística femenina” en las décadas de la posguerra y se sentaron a girar sus pulgares. Luego pudieron volver a trabajar. Luego TENÍAN que volver a trabajar ya que un ingreso se volvió insuficiente para mantener el estilo de vida de la clase media.
- El trabajo doméstico es un factor de confusión. En los Estados Unidos, los sirvientes domésticos (mucamas, etc.) casi desaparecieron en la década de 1980. El proceso comenzó en la década de 1930. Piénsalo de esta manera. Las lavadoras y aspiradoras son potenciales ahorradores de mano de obra. Pero cuando se ahorra trabajo de un sirviente, el empleador de clase media les paga menos. Ya no hay suficiente trabajo en una sola casa para mantener a un sirviente. Entonces se mudan, compran un automóvil (o se mudan más lejos a lo largo del metro) y trabajan en varios hogares. Todavía no hay suficiente trabajo para apoyar a toda la clase de sirvientes mayores, por lo que muchos de ellos se mudan a otro trabajo, lo que aumenta la competencia en esas áreas. Algunos logran iniciarse en la clase media y competir con sus antiguos empleadores. ¿Puedes decir “efectos de sistemas”?
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En términos generales, los ahorros de mano de obra de una tecnología dada pueden ser cambiados como ocio o como una mayor eficiencia por cada receptor de los ahorros. Mientras haya alguien lo suficientemente hambriento como para elegir la última opción (ya sea sirvientes sin trabajo o japoneses que reconstruyen la nación que buscan ingresar al mercado estadounidense), los que elijan la primera opción se verán obligados a seguirla. En cierto modo, es la situación de dilema de un prisionero. Cualquier jugador “defectuoso” al elegir la productividad sobre el ocio lo arruina para todos.
Para protegerse contra los efectos de los sistemas que le quitan sus ganancias potenciales, debe ser muy inteligente al diseñar sistemas de protección para su ocio ganado con tanto esfuerzo. La gente lo reconoce ahora y lo llama “diseño de estilo de vida”.
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