Algunas de las respuestas hasta ahora dicen básicamente que “los alemanes son eficientes porque son eficientes”. Y yo diciendo que es una muestra de otro rasgo alemán: precisión.
Creo que la precisión y el orden, Ordnung, son ingredientes clave. Los alemanes no son tan aficionados al caos. Quizás se remonta a la tradición militar prusiana de disciplina. Las cosas se hacen de manera ordenada. La información, el conocimiento, los datos y los procesos están organizados de manera ordenada. Esto permite un fácil acceso.
Imagine que necesita un par de tijeras para cortar un trozo de papel. Si sabe a ciegas en qué cajón, en qué lugar exacto se encuentra ese par de tijeras, no tiene que perder el tiempo revisando cada armario y cajón de su oficina para encontrarlo. Has terminado en 3 segundos.
Otro punto es el perfeccionismo de Thomas. Este es de hecho el caso. Está estrechamente relacionado con el primer punto. Sin embargo, después de pasar algún tiempo trabajando con otra cultura conocida por su perfeccionismo, Japón, me gustaría señalar una diferencia crítica. Los alemanes persiguen el perfeccionismo mientras siempre tienen el objetivo en mente. La forma de llegar es un punto secundario. Esto está en marcado contraste con el perfeccionismo japonés. Para los japoneses, el camino es el punto crítico. Para los japoneses, el punto importante es seguir las reglas y hacer lo que dice su superior (lo que a su vez significa hacerlo como siempre se ha hecho).
Los alemanes son muy diferentes. Tienen sus ojos en el premio. Están más que dispuestos a cambiar el paradigma si se puede establecer que de esta manera conducirá a la meta de una manera más rápida mientras se mantienen los requisitos (o tal vez incluso se mejoran).
Los alemanes también son conocidos por ser aficionados a las críticas hasta el punto de ser llamados fiesteros. Les encanta señalar las ineficiencias y las oportunidades de mejorar los procesos.
Hipotetizaré que una gran razón para esto es de hecho una lección que se aprendió después del Tercer Reich. Después del colapso del régimen nazi, los alemanes reflexionaron sobre dónde se equivocaron. ¿Cómo puede suceder que un dictador autocrático se haga cargo y cometa tales atrocidades? Se dio cuenta de que nadie, o al menos no suficiente gente, habló.
Esta semilla reavivó una cualidad que había nacido durante el período romántico: pensamiento crítico y hablar. Después de la Segunda Guerra Mundial, todo el plan de estudios alemán, desde la escuela secundaria hasta la universidad, enfatizaría el pensamiento crítico. Una y otra vez, a cada alemán se le enseña a pensar por sí mismo y a señalar los errores que comete un maestro. Incluso en el ejército, a los reclutas se les enseña, una y otra vez, lo que dice la ley, y que es su deber desobedecer las órdenes y relevar a un superior de su deber si quieren hacer algo ilegal o amoral.
Esa es también la razón por la que hubo un gran alboroto hace 10 años cuando Alemania cambió al modelo de Educación Superior Anglosaxon (Modelo de Bolonia). Con este modelo, la educación superior quedaría demasiado tonta, dijeron voces críticas. Los currículos demasiado fijos (¿currículums?) Y los exámenes de opción múltiple en lugar de los tradicionales exámenes abiertos y orales convierten la educación en una gran universidad.
Otra cosa importante es algo que comparten con otros europeos: valorar el equilibrio en sus vidas. El trabajo es trabajo, pero todos necesitan suficiente tiempo privado. Una vida familiar feliz, suficiente tiempo para perseguir intereses personales y pasatiempos, suficiente tiempo de vacaciones para poner los pies en alto y repostar, conduce a empleados felices, equilibrados y, sí, productivos.