Entonces no me di cuenta, pero el trabajo de verano que pagaba mi educación universitaria privada era un poderoso incentivo para continuar esa educación y una experiencia notable en sí misma.
Pasé todos los veranos trabajando en una gran fábrica de papel que se extendía a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá; luego se llamaba Mando. Entre los trabajos que hice en estos veranos estaban estos (la mayoría han desaparecido):
- Registro de poling en el río. Los troncos llegarían en auges enormes y los polers los guiarían a una cadena que los llevaría a las sierras de corte. Los registros ya no llegan al molino, ya que han sido reemplazados por chips.
- Sal y cal descargados. Conduciendo un pequeño cargador frontal, descargaría piedra caliza y sal que llegaban en furgones. Como cáustico, la cal tendía a quemar la piel. OSHA hizo ilegal ese trabajo solo unas pocas lágrimas después.
- Tirador de personas. Recuperé un álamo temblón recién cortado (llamado pople en el norte) de un cinturón grande con un pico de mano. Luego sería redirigido a las piedras de moler para ser molido en la pulpa utilizada en tableros de fibra llamada Bildrite. También trabajé como licitación de piedra en ocasiones.
- Manipulador de materiales. Conduciendo o ayudando a un conductor, vacié vagones de material que llegaba a la fábrica. Eso también significaba que estaba involucrado con el movimiento de los furgones.
- Hombre roto Esto implicaba recoger el papel recortado de enormes rollos y reciclarlo a los batidores. Empujamos carros enormes y algunas veces proporcionamos lugares para que los trabajadores durmieran durante el turno de medianoche.
Hubo tantos empleos más como los empleados universitarios se mudaron como reemplazo de vacaciones durante todo el verano. Durante mis cuatro veranos allí, tres hombres murieron haciendo el trabajo; dos de ellos eran de mi departamento. Con la mecanización, esa fábrica de papel ahora emplea a 1/6 de los trabajadores que hizo en 1970 y no ha tenido una muerte relacionada con el trabajo en décadas.
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