En primer lugar, debe recordarse que según la encuesta de 2010 de la Universidad de las Naciones Unidas (página en archive.org), una cuarta parte de los wikipedianos tienen 18 años o menos (18 años es la edad más común, la mitad tenía 22 años o mas joven).
Solo el 30.2 por ciento trabaja a tiempo completo (página en archive.org). ¡Entonces, las ocupaciones más comunes son probablemente “estudiante de escuela o universidad” o “desempleado”!
Entre los contribuyentes que tienen empleo, me arriesgaría a suponer que los programadores y las personas en el sector de TI conforman, con mucho, el grupo más grande.
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Esto se debe en parte a la historia de Wikipedia: las primeras convocatorias de participación se realizaron en Slashdot (Britannica y Free Content) y kuro5hin (Britannica o Nupedia? The Future of Free Encyclopedias || kuro5hin.org), y por lo tanto atrajeron a contribuyentes de la demografía más asociada con esos sitios
Wikipedia también requirió muchos programadores voluntarios en sus primeros días, ya que no tenía personal de ingeniería de software. La primera versión del software Mediawiki, por ejemplo, fue escrita por un voluntario alemán, Magnus Manske, mientras estaba de vacaciones. (Anteriormente había estado involucrado en el predecesor de Wikipedia, Nupedia). A lo largo de los años, los colaboradores voluntarios produjeron miles de plantillas y otros fragmentos de programación para crear el sitio como es hoy, pero su trabajo también fue bastante caótico. El hecho de que haya una oportunidad para que los programadores voluntarios contribuyan al proyecto favoreció aún más la participación hacia ese grupo demográfico.
Hoy, la Fundación Wikimedia está tratando de profesionalizar su esfuerzo de ingeniería de software. La ingeniería de software constituye la mayor parte de la plantilla del personal de la Fundación Wikimedia de más de 200 (Personal y contratistas), y aquí es donde va una gran parte de las donaciones: los sueldos y salarios representaron casi $ 20 millones del gasto de $ 46 de la Fundación Wikimedia. millones en el año financiero 2013/2014 (página en wikimedia.org), mucho más de lo que se gastó en alojamiento de Internet ($ 2.5 millones).
Debo mencionar que el trabajo de ingeniería de software de la Fundación Wikimedia no es controvertido con los voluntarios no remunerados, y ha habido varios fracasos notables de proyectos de software que condujeron a desacuerdos entre la Fundación Wikimedia y la comunidad de voluntarios (ver Wikipedia enfrenta una revuelta por VisualEditor, Media Viewer falla la calificación, ¡guerra de clases! Los trabajadores de Wikipedia se rebelan nuevamente y Carta a la Fundación Wikimedia: Superprotect and Media Viewer).
Para conocer el primer Wikipedian en hacer 1,000,000 de ediciones, vea Meet Justin Knapp, el hombre más trabajador en Wikipedia y Primer hombre en hacer 1 millón de ediciones en Wikipedia: Telegraph. Es un “ex repartidor de pizzas”, con títulos en filosofía y ciencias políticas, y se cita en The Telegraph diciendo: “Estar repentina e involuntariamente desempleado te hará eso”. El hombre que era segundo en ese momento, y que Knapp acababa de recibir en el puesto, es un prolífico programador voluntario que trabaja como gerente de proyectos de tecnología (Una entrevista con el Asistente de Wikipedia).