¿Cuáles son las habilidades que se esperan de un ingeniero eléctrico para poder trabajar en JPL?

Debe distinguir entre habilidades, conocimiento y experiencia, que son diferentes facetas de su valor para JPL.

Las habilidades son componentes básicos: cómo soldar un cable a una terminal; cómo usar un editor de texto; cómo usar un osciloscopio; cómo ejecutar una herramienta de diseño FPGA y cargar el diseño en la pieza. También hay lo que se llama “habilidades blandas”: cómo trabaja con otras personas: compañeros y personas por encima y por debajo de usted en el organigrama. ¿Eres una persona agradable para tener en un equipo?

El conocimiento puede ser generalizado (física básica) o especializado (compensaciones al implementar un filtro en lógica). No todo el conocimiento que es importante para un candidato está en su campo técnico: saber cómo funcionan las organizaciones, cómo hacer presupuestos y horarios, y cómo trabajar con varias organizaciones de servicios (en la mayoría de las grandes empresas, no cambia sus propias bombillas, reserve su propio viaje, escriba su propio cheque de pago, etc.): un número notable de personas que salen de la escuela nunca han trabajado en lo que llamaré un “trabajo real”, donde tenía un horario definido cada día, tenía que llenar sacar una tarjeta de tiempo, etc.

La experiencia es “qué has hecho, qué has aprendido de lo que has hecho”. Alguien que ha pasado por algunos proyectos de principio a fin (o más probablemente, a mitad de camino, a veces te unes después de que está funcionando, a veces te vas antes de que esté hecho) es más consciente de “cosas que pueden salir mal” y “cosas que hizo que las cosas salieran bien “. En la escuela, uno nunca es realmente parte de un proyecto “realmente grande” que dura varios años y está compuesto por docenas, si no cientos, de personas.

JPL busca los tres. En cuanto a las habilidades específicas, depende del trabajo específico que termine haciendo: pero diría que la mayoría de las personas en JPL actualmente están haciendo algo completamente diferente de lo que originalmente fueron contratados para hacer. En su caso, tiene algunos conocimientos de Verilog: utilizamos Verilog (y VHDL) en nuestros diseños FPGA para las piezas Actel (Microsemi) y Xilinx. Todos deberían saber algo sobre la escritura de software: C y Python son útiles para lo que * I * está trabajando. No hacemos mucho diseño ASIC en JPL: construimos una o dos naves espaciales a la vez, así como también tenemos cientos de proyectos más pequeños que hacen cosas diferentes, por lo que no estamos “reduciendo el costo recurrente de fabricación al poner todo esa lógica en un tipo de lugar ASIC. Se trata más de la lógica programable y las computadoras programables en estos días. Alguien que sepa cómo depurar su lógica y software en el banco con un analizador lógico, alcance o DVM es valioso.

También hacemos muchas cosas de “flujo de datos” y “procesamiento de señal digital”, ya sea un instrumento científico que procesa lecturas sin procesar de sensores en telemetría para regresar a la tierra, o una radio definida por software, un controlador de motor o un sistema de navegación , todos tienen restricciones de tipo “en tiempo real”. Es útil tener experiencia o antecedentes de “concepto para la implementación”: comience con el dibujo y las ecuaciones en una pizarra blanca, luego ejecútelo en Matlab, luego impleméntelo en una pizarra Eval, luego pruébelo en un prototipo de tablero, luego pruébelo en El hardware de vuelo. JPL no es, por lo general, un tipo de lugar de “tirarlo por la pared”, definitivamente comemos nuestro propio alimento para perros, por lo que si tiene habilidades, conocimientos y experiencia para igualar, eso lo hace más deseable.

Probablemente lo más importante que busco (y solo soy yo … otros entrevistadores pueden ser diferentes) es una combinación de pasión y hacer cosas que no fueron asignadas como un proyecto de clase. Quiero que las personas hagan lo que aman hacer. No tiene que ser perfecto (ningún proyecto de hogar lo es), pero me gusta ver un “orgullo de la creación” y un conocimiento profundo de lo que hiciste: qué funcionó, qué no funcionó, tus especulaciones sobre por qué, etc. Su especialidad puede ser ME, pero si improvisó un sistema de control de temperatura usando Arduinos para su sistema de elaboración de cerveza casera, sería genial. Puede ser un EE, pero construyó un trebuchet o un cañón de calabaza (y luego decidió poner un controlador FPGA y una cámara de video para mejorar la precisión de la orientación, y luego decidió poner ruedas motorizadas, oh, y luego un enlace WiFi, y aprendiste a soldar porque el primero estaba hecho de madera y se desmoronó cuando se sacaron los tornillos … entiendes la idea …)

Debería dedicar su tiempo a revisar las ofertas de trabajo en JPL. La mayoría de los trabajos relacionados con la investigación en JPL requieren un Ph.D.

Oportunidades

En general, la mayoría de los EE en JPL trabajan en comunicaciones de radio, compresión y procesamiento de imágenes.

Debe darse cuenta de que JPL es un laboratorio para CalTech, lo que significa que todos los que trabajan para JPL obtienen su cheque de pago de CalTech, al menos así era cuando trabajaba allí. Muchos de los empleados de JPL eran graduados de CalTech; No todos, sino un gran número. Una buena manera de entrar en JPL es a través de la puerta trasera. Independientemente de lo que escuche u otros le digan, JPL necesita las mejores ideas y personas que puedan realizar.

La puerta de atrás es para entrar al JPL como contratista de la NASA, entré por el DSN (Deep Space Network), ocho meses después JPL me ofreció un trabajo. ¡Lo rechacé!

Todo lo que sé es que la mayoría de la ingeniería que ocurre en JPL es de naturaleza eléctrica / electrónica y siempre están abrumados por los solicitantes. Esto significa que absolutamente tienes que estar en la cima de tu juego mientras estás en la universidad para ser considerado para cualquier posición con ellos.