¿Cómo protege la ley a las personas de ser despedidas “ilegalmente”?

Si bien el incumplimiento en los EE. UU. Es el empleo “a voluntad”, lo que significa que el empleador puede despedir al empleado por cualquier motivo o sin motivo, con o sin causa o aviso, la ley prohíbe el despido de empleados por algunos motivos específicos que el Congreso y / o las legislaturas estatales han considerado impropio. Esas razones “impropias” o ilegales generalmente caen en una de dos categorías principales:

1. Porque el empleado pertenece a una clase protegida enumerada por ley (por ejemplo, raza, religión, sexo, orientación sexual, etc.), o;
2. Debido a que el empleado ha participado en alguna forma de “actividad protegida” (por ejemplo, hacer un informe de acoso / discriminación, presentar una reclamación de compensación de trabajadores, presentar una queja de seguridad en el lugar de trabajo, denunciar alguna otra actividad ilegal en la empresa, actividad sindical naciente , ejercer derechos de licencia, etc.).

En el ejemplo de Facebook que citó, el empleado participó en una conducta que posiblemente esté protegida por la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Según la NLRA, los empleados pueden participar en “actividades protegidas y concertadas”, como hablar entre ellos sobre sus condiciones de trabajo, incluidos sus supervisores y la conducta de sus supervisores. Este tipo de actividad se considera la forma más temprana de actividad de tipo sindical, y la NLRA prohíbe despedir a un empleado por participar en actividades de sindicación. Entonces, aunque “simplemente ya no lo necesitamos” es generalmente una base adecuada para despedir a un empleado, no lo es si la razón por la que ya no es necesario es porque son miembros de una clase protegida o porque se han comprometido en alguna actividad legalmente protegida.

Descargo de responsabilidad: esta publicación no constituye asesoramiento legal y no establece una relación abogado-cliente.

Para aclarar, la ley no “impide” que las personas sean despedidas ilegalmente, brinda a las personas remedios que pueden buscar si el empleador realmente los despide ilegalmente, según los factores que menciona Gary M. Gansle.

Esta respuesta no sustituye el asesoramiento legal profesional …

Si despide a alguien que es miembro de una “clase protegida”, como un denunciante, entonces hay motivos para una demanda. En la práctica, lo que sucede es que si la compañía quiere despedirlo pero tiene miedo de ser demandado, le pagarán dinero a cambio de un documento que promete no demandar, y su abogado y sus abogados pueden discutir sobre esa cantidad. Es estándar en muchas compañías que cada vez que alguien es despedido recibe un paquete a cambio de abandonar todos los reclamos legales.

La mayoría de las compañías despedirán a las personas en lotes, y esto se hace intencionalmente para demostrar que no fueron despedidas por “malas razones”. Si lo despiden en un grupo, pueden demostrar que su desempeño fue bajo como las otras personas que fueron despedidas. De repente, despedir a alguien sin razón aparente activará todo tipo de alarmas y a las empresas no les gusta hacerlo.

En la práctica, también es difícil para una empresa de tecnología ocultar las razones “reales” por las que alguien fue despedido. Si la disputa legal progresa, es común que los abogados obtengan declaraciones bajo juramento. Si la verdadera razón por la que alguien fue despedido fue X, entonces es muy difícil lograr que un grupo de gerentes mientan sobre esto bajo juramento, y solo necesitas un gerente que no quiera mentir bajo juramento, y tienes un gran acuerdo . Hacer que la gente “se apegue a la historia” puede ocurrir con algunos grupos ajustados (es decir, policías o militares), pero la mayoría de las empresas no tienen este tipo de disciplina.

La otra cosa para recordar es que las empresas, particularmente las grandes empresas, no son entidades monolíticas. Puede llegar a una situación en la que un gerente quiera despedir a alguien, pero RR.HH. y las órdenes legales no le permitan hacerlo.