No creo que sean personas con nombres afroamericanos, creo que son personas con nombres étnicos. He visto varios estudios sobre esto y no creo que los estudios realmente estén midiendo lo que se proponen medir. La Oficina Nacional de Investigación Económica hizo un estudio llamado “¿Son Emily y Greg más empleables que Lakisha y Jamal?” pero no creo que sea una buena pregunta si te preocupa el racismo. Una mejor pregunta sería “¿Son Andras y Svetlana más empleables que Jamal y Lakisha?” Apostaría a que las personas con nombres que no son nombres convencionales obtienen devoluciones de llamada a tasas similares.
Las personas tienen atracciones subconscientes a cosas que son similares a su propia experiencia porque somos un animal tribal. Para un estadounidense promedio, nombres como Emily y Greg evocan pensamientos subconscientes de otro estadounidense promedio. Se destacan nombres como Svetlana o Lakisha. Svetlana y Lakisha no son nombres de personas como “nosotros”, son nombres de “ellos”. El “ellos” en este caso no es necesariamente racial, es cultural. Es casi seguro que Svetlana es un nombre blanco, pero sigue siendo un “otro” porque es una especie de europea del este. Cuando un posible empleador ve ese nombre, probablemente tenga pensamientos subconscientes como “¿tendrá acento” o “va a tener diferentes normas culturales” o “¿se relacionará bien con Greg y Emily?” Lo mismo se aplica a Lakisha. Si Lakisha, Svetlana y Emily tienen currículums idénticos, el camino de menor resistencia es llamar a Emily primero. Hay menos de qué preocuparse.
El problema más profundo aquí es uno de equilibrar la asimilación con la identidad. No hay nada de malo en mantener una identidad cultural. Estados Unidos es tan bueno como lo es debido a nuestra increíble diversidad. Por otro lado, esa vida será más fácil si la asimilas. Para muchas personas, todo se reduce al pragmatismo. Fui a Georgia Tech, que tiene una enorme población de estudiantes asiáticos, muchos de ellos de primera generación, y generalmente se puede decir quién nació aquí porque tienen nombres como Jonathan (el nombre de mi compañero de cuarto chino) y Justin vs quien nació en el extranjero (Ye -Hwa o Tin Yao). Para los nacidos aquí, a pesar de que sus padres tienen nombres asiáticos estereotipados, no querían nada más que que sus hijos fueran “estadounidenses” (lo que sea que eso signifique en este contexto), por lo que obtuvieron nombres genéricos “estadounidenses”. Su énfasis estaba en encajar. Cuando eliges nombrar a un niño como algo obviamente étnico, tu énfasis está en la identidad cultural.
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Encajar no es ni mejor ni peor que mantener la identidad, pero ambos enfoques tienen ventajas y desventajas y debes ser consciente de esas ventajas y desventajas. Por supuesto, haga lo que quiera, pero comprenda las consecuencias de sus elecciones. Una comprensión básica de la psicología humana debería decirle que Marie es más empleable que Olga o Shantiqua, por lo que debe sopesar las ventajas de declarar con orgullo su identidad cultural frente a las desventajas de alienar inconscientemente a las personas que pueden no compartir esa misma identidad.