¿Por qué los salarios no caen durante una recesión?

Lo hacen, pero no en todos los ámbitos. Tres puntos sobre esto.

Primero: en general, los salarios estipulados en los contratos existentes no caen; los economistas le han dado a este fenómeno la etiqueta poco imaginativa de “rigidez salarial a la baja”. ¿Por qué los empleadores son reacios a intentar reducir los salarios existentes? La economía del comportamiento argumenta que esencialmente los recortes salariales son desmoralizadores, por lo que, en lugar de desmoralizar a toda la fuerza laboral, las empresas prefieren reducir el empleo si realmente necesitan reducir costos, mientras mantienen al resto de los trabajadores relativamente satisfechos.

Segundo: hay excepciones: en la recesión de 2009, en Alemania, muchas empresas acordaron con los sindicatos una semana laboral más corta, donde los trabajadores acordaron trabajar menos y recibir un pago correspondiente, a cambio de que las empresas no despidieran a las personas. Puede argumentar que no cuenta como un recorte si se observa el salario por hora, pero sí hace que los trabajadores se lleven a casa menos cada mes. Para los trabajadores, la ventaja es la seguridad laboral. Para las empresas, la ventaja es que mantienen a los trabajadores comprometidos, para que sus habilidades no se oxiden y no tengan que buscar y contratar nuevos trabajadores cuando la economía se recupere. Esto tiene sentido si se enfrenta a una recesión “cíclica”, es decir, si la demanda baja por razones temporales, pero luego la demanda de los mismos productos volverá. Es diferente cuando el problema es estructural, por ejemplo, una de sus industrias se ha vuelto terminalmente poco competitiva, en cuyo caso el país está mejor si los trabajadores pueden trasladarse rápidamente a otras industrias.

Tercero: si el desempleo aumenta en una recesión, eso significa que hay un exceso de oferta de trabajo, por lo que el precio de la mano de obra (salarios) debería bajar. Y de hecho, en países con suficiente flexibilidad salarial, eso es exactamente lo que sucede: los nuevos contratos a menudo ofrecerán salarios más bajos que los anteriores.

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La razón principal es que los recortes salariales perjudican la moral, por lo que es mejor que las empresas despidan o no contraten empleados.

El gran problema que la gente olvida es las leyes de salario mínimo, por lo que para las personas que pierden un trabajo con un salario mínimo o ligeramente superior al mismo, es imposible encontrar un trabajo con un salario más bajo, incluso si está dispuesto a aceptarlo. Solo tienen que ir al desempleo o convertirse en “subempleados”, es decir, pasar de trabajar a tiempo completo a tiempo parcial.

Ellas hacen. Tuvimos que recortar los salarios de nuestros empleados en todos los ámbitos, y fue un corte profundo.

Tuvimos que reducirlos al 80% de su salario normal y, a cambio, solo tenían que trabajar 4 días a la semana. Pero el dinero es dinero, y el recorte salarial realmente perjudicó a las personas, incluido yo mismo.

Todos ganamos más que el salario mínimo, en algunos casos mucho más. Pero nadie con hijos y una hipoteca realmente puede disfrutar de un día libre en lugar de dinero.