Cuando una startup recauda fondos iniciales (más de unos pocos cientos de K y menos de dos millones de dólares) ingresa a un tipo muy especial de zona crepuscular para la contratación: en esta zona especial, no tienes suficiente dinero para pagar los salarios a nivel de mercado, pero tampoco tiene suficiente klout para convencer a un empleado experto de que usted es una mejor apuesta que ir a lo seguro.
El ingeniero n. ° 1 pronto descubrirá que hay dos tipos de fundadores de la etapa de semillas competidoras en la mesa de negociación:
Fundador a distancia : Habla en términos de números absolutos. En el momento en que lo conociste, él te dijo que su startup tiene medio millón de usuarios, medio millón de dólares en confianza de los inversores y medio millón de especificaciones ya desarrolladas en el producto. Él solo quiere que la mejor mitad de los ingenieros en el nivel superior de la industria o las escuelas de hiedra ayuden a realizar una visión compartida de una OPV multimillonaria de dólares / usuarios. El Fundador a distancia tiende a tener siempre números impresionantes bajo la manga, nombres sorprendentes en su red y un rastro de relaciones cercanas con empresas de relaciones públicas en varias entrevistas obstinadas. Es impulsado por pura determinación. No puedes evitar sentirte atraído por la creencia de que tendrá éxito.
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Entonces, cuando negocia con el Fundador de distancia, tiende a aceptar una equidad mínima, porque su startup tiene una valoración tan gigante. También tiendes a recibir un gran recorte salarial porque esto será enorme y querrás estar en el cohete.
Fundador de Velocity : su mente trabaja en términos tan relativos que a menudo le cuesta comunicar la emoción, a pesar de que la siente por dentro. Nunca te dirá cuántos usuarios tiene; solo que este mes tenía 1000 nuevos usuarios, que era un 5% mejor que el mes pasado y un 7% mejor que el mes anterior. Habla menos sobre la cantidad de fondos y más sobre el crecimiento de los ingresos por usuario. No le preocupa lo que piensen los inversores. En cambio, las 3 principales áreas de riesgo en su modelo de negocio están en su punto de mira diario.
Cuando comienzas a negociar con Velocity Founder, casi se disculpa. “¡Mira, sé que vales más de lo que podemos pagarte y hay toneladas de opciones disponibles! Déjame decirte por qué deberías unirte a nosotros. Es una opción lógica: estamos aquí todos los días para acelerar nuestra velocidad. ha funcionado hasta ahora. Pero ahora el riesgo principal que me mira a la cara es que no tenemos experiencia en el tema X. Si hiciéramos posible X, nuestra velocidad de adquisición de usuarios aumentaría x%. Usted es el experto en X. Al unirse a nuestro equipo, usted está aumentando cualitativamente el valor de la empresa. Por eso, puedo darle un aumento de capital único como un incentivo a corto plazo. También puedo prometerle eso en la próxima ronda de financiación, que está en 9 meses, aumentaré su salario a su nivel de mercado.
Fundador de Velocity tiene mucho más dificultades para atraer a su primer empleado, porque la mayoría de los primeros empleados no han sido fundadores ni inversores en el pasado; por lo tanto no entienden el dilema que enfrentan.
Seis meses después, el Fundador de distancia ha creado un taller de carrocería de primeros empleados que trabajan por debajo del salario del mercado por un sueño. Está quemando $ 50K al mes, por lo que comienza a hacer contactos y recaudar fondos para su trabajo a tiempo completo. En su nuevo lanzamiento, tiene los mismos números antiguos, pero ahora también se jacta de tener un gran equipo de ingenieros inteligentes y una plataforma que puede llegar a todo tipo de dispositivo.
El equipo de Velocity Founder es, por el contrario, pequeño. Todavía son solo los fundadores y tú. En métricas absolutas, su situación parece grave y vergonzosa. Pero a juzgar por la velocidad, eres silenciosamente más eficiente que el inicio del Fundador de distancia. Ese prometido día de renegociación puede resbalar; y en su lugar, puede obtener capital adicional para incentivarlo a quedarse por más tiempo. Pero si bien su intención es la imparcialidad, casi no sientes que lo necesitas: si estos números reflejan de manera precisa la realidad, de hecho estás sentado en un cohete.
Después de su primer año, los Fundadores de Distancia y Velocidad salen a recaudar dinero. El Fundador a distancia ya ha diluido (vendido) la mayor parte de la empresa a los inversores; así que, aunque está desesperado, se lo está pasando muy bien convenciéndoles de que es una buena idea que posean el 80% de su empresa. “¿Qué te mantendrá motivado para seguir ejecutándolo?” ellos preguntan. “Además, estás quemando mucho combustible y no avanzas mucho, y la mitad de tu equipo está amenazando con irse para mejores trabajos”. Echan un vistazo anhelante al Fundador de Velocity, pero desafortunadamente no pueden invertir en él ahora, sería contrario a su código de conducta respaldar a dos competidores.
Un mes más tarde, el Fundador de Velocity, cuya empresa fundamentalmente sólida y rentable no tiene prisa por el capital, recibe una llamada de un inversionista famoso que ofrece poner unos pocos millones de dólares a una valoración muy alta (baja dilución para la compañía). Escuchó sobre Velocity Founder de cinco de sus colegas que no podían invertir, por lo que le dio la ventaja como un favor.
En el segundo año, usted, el primer empleado, tiene un salario base más alto que el salario base promedio en Google. También tiene esas acciones, ganadas en tiempos desesperados, que por la valoración del último inversor ahora valen probablemente el salario de un año, pero crecen a la tasa de crecimiento de un negocio de monopolio que se está comiendo un mercado maduro.
Menciono el monopolio, porque el Fundador de distancia (1) tomará dinero tonto y se diluirá hasta el punto de no preocuparse por el resultado, (2) tomará dinero inteligente y será despedido mientras muchos de sus empleados son despedidos, (3) no recaudar dinero, ver salir a sus empleados insatisfechos y convertirse en una startup muerta. El fundador impulsado por la vanidad finalmente se cerrará.
Entonces, ¿qué es lo que más debe buscar como primer empleado? No es el mejor salario; no es el mejor paquete de acciones; no el fundador más impresionante; no es un equipo de celebridades; no un mercado de mil millones de dólares; pero simplemente, métricas objetivas para signos vitales de velocidad:
Tasa de crecimiento del usuario; Costo de adquisición del usuario; Valor de un usuario.
Si desea llegar a la fiesta, busque un conductor que pueda darle velocidad, no una historia sobre lo lejos que ha llegado.
