Ya en la edad oscura, casi antes de las computadoras, completé un BSEE en una escuela de alto rango. Más tarde, hice un MSEE con un promedio de calificaciones de 4.0 en una de las mejores 4 o 5 universidades tecnológicas. Al mismo tiempo, un MBA con alta distinción en Harvard (es decir, summa cum laude). Ahora, con más de 40 años de experiencia en negocios, ingeniería y consultoría, me he retirado. Mientras tanto, he contratado a muchos jóvenes egresados brillantes de ingeniería (y otros), e impulsado a muchas personas a lo largo de sus carreras.
Todo lo cual puede darme un poco de perspectiva, y tal vez incluso algo de autoridad, para comentar sobre la planificación de la carrera.
En aquel entonces, los EE eligieron entre Energía o Comunicaciones. Ahora el campo es más amplio, quizás agrupado bajo Potencia (generación, distribución, aplicación / construcción, materiales, etc.); Comunicaciones (radio / TV, aviónica, radar, microondas, sistemas de retroalimentación y control, etc.); o Informática (microelectrónica, ciencia de sistemas, software, interfaces, etc.). Los límites son confusos, y parte de todo lo mencionado anteriormente existe en las tres áreas principales.
- Actualmente soy un QA (Tester). ¿Cómo puedo convertirme en analista de negocios sin hacer un MBA?
- Como desarrollador de software, ¿preferiría trabajar para un contratista de defensa como Lockheed Martin o una empresa minorista como Lowe's?
- ¿Cuáles son algunos hábitos en el diseño de bases de datos para que un desarrollador web los desarrolle desde el principio?
- ¿Qué tan importante es decir (u ocultar) que abandonó la universidad sin dejar de ascender en la carrera profesional?
- ¿Cómo se consigue un trabajo en el lado corporativo de los grandes clubes de fútbol (Liverpool, Manchester United, Arsenal, etc.)?
Por lo tanto, por ejemplo, uno puede trabajar en el campo de la generación de energía nuclear, y estar muy involucrado en los sistemas de control, software, computación y transferencia de datos (y mucho más).
Comencé en las computadoras, cuando el tubo de vacío IBM 650 era un gran problema, los transistores apenas comenzaban a usarse y los circuitos integrados aún no se habían inventado. Muchas oportunidades para que los jóvenes ingenieros trabajen a la vanguardia de la tecnología. Pero en un par de años cambié (por dinero, qué más) al trabajo de Defensa: detección de radar de misiles balísticos y aviónica de aviones. Aún más emocionante, pero proyectos de mucho mayor alcance para que un individuo trabaje en aspectos cada vez más pequeños de todo el asunto.
Eventualmente dejé el trabajo de Defensa, porque me sentía incómodo trabajando en cosas cuyo único propósito era destruir propiedades y matar personas. Alguien tiene que hacerlo, y es un trabajo respetable, pero lo encontré insatisfactorio a pesar del contenido tecnológico. En ese momento, estaba en la periferia (aunque no directamente involucrado) del programa espacial: aterrizadores lunares y similares. Eso parecía muy atractivo, ciertamente en los límites externos de la tecnología y algo que proporciona beneficios muy significativos para la humanidad.
Podría haberme trasladado al trabajo del programa espacial, pero en lugar de eso inesperadamente me encontré aceptado por la Harvard Business School. Eso parecía aún más prometedor, abriendo la oportunidad de pasar a la gestión de ingeniería.
De hecho, se abrió un mundo completamente nuevo: personas que pensaban en cosas muy diferentes de la tecnología, y que pensaban de manera diferente a la forma disciplinada, estructurada y enfocada que piensan los ingenieros. Por lo tanto, mi carrera posterior estuvo relacionada con las finanzas, la gestión empresarial, la consultoría, la creación y el desarrollo de equipos de gestión y otras cosas. Además, al usar la riqueza que las empresas crean, a través de la filantropía, el servicio público y las bellas artes. Ha sido una experiencia fascinante y satisfactoria: menos inventiva, menos resultados tangibles, menos pensamiento riguroso, pero mucho más desafiante intelectualmente y emocionalmente gratificante.
Ahora, ¿cuál es el punto? Tu carrera debe ser algo que constantemente te abra nuevas oportunidades.
Reconozca que, en una etapa muy temprana de la vida, uno tiene muchas opciones. Podrías haber aprendido a ser médico, cantante de ópera, piloto, banquero, artesano o casi cualquier otra cosa. Durante sus años de formación, hasta la universidad, hay un proceso de reducción, de descartar la mayoría de las oportunidades. Elegiste ser ingeniero, muy respetable, muy valioso. Y uno puede vivir una vida muy plena, satisfactoria y productiva como ingeniero, sea cual sea la especialización que elija.
Pero la carrera profesional de uno será la más satisfactoria, si se maneja de una manera que invierta el proceso de reducción de la vida temprana y, en su lugar, cree oportunidades nuevas y más amplias. Oportunidades donde uno puede crecer en una gama más amplia de competencias y habilidades, donde puede encontrar mundos más amplios y más funciones, donde puede expandir su contribución trabajando y guiando a otros.
Si elige un campo, una especialización, un trabajo donde hay mucho trabajo que hacer pero muy pocos cambios en el trabajo con el tiempo, entonces tendrá oportunidades cada vez menores para hacer cualquier otra cosa. Eso no está mal, pero limita de alguna manera el rango de temas que puede mencionar o responder en una conversación. Si eliges un campo, una especialización, un trabajo en algún lugar cerca de la vanguardia de la tecnología, entonces puedes ser un pez nadando al frente de la escuela, un pájaro volando al frente de la bandada. Puede establecer el camino que otros seguirán.
Existen tales trabajos en todas las áreas de la ingeniería eléctrica (y, obviamente, en muchos otros campos también). Por lo tanto, la elección entre Energía, Comunicaciones y Computadoras no es tan crítica como encontrar y ser aceptado en uno de los trabajos líderes.
Lo haces maximizando lo que has aprendido en la escuela y maximizando tus logros académicos en la escuela. Si acabas de avanzar, obteniendo mayormente calificaciones de C y tomando un poco de todo, y no haciendo mucho trabajo externo o actividad relacionada con tu campo, entonces no serás muy atractivo para los jefes que tienen los trabajos de vanguardia disponible. Nadie quiere contratarte por tu historial de bebidas y fiestas.
Si se encuentra en esa posición, puede ser productivo para usted obtener un título de maestría, y trabajar duro para hacer un As directo. Eso puede significar que tiene que ponerse al día (o muchos) para ponerse al día, aprender cosas que dejó en la universidad, pero vale la pena el esfuerzo. La capacitación avanzada, con un alto récord de logros, abrirá la puerta a algunos trabajos muy espectaculares que ni siquiera puede imaginar ahora.
En el proceso, desea cultivar buenas relaciones con uno o más profesores líderes. Su recomendación tiene una gran influencia para conseguir uno de esos trabajos de primer nivel. Y recomendarán solo a sus mejores estudiantes.
Del mismo modo, debe cultivar el mismo tipo de respeto y buen sentimiento con su jefe después de ser contratado en algún lugar. Un tiempo después de ser aceptado por Harvard, aprendí que un elemento crucial en mi aceptación (cuando había al menos 8 competidores de alto rendimiento por cada espacio disponible en la clase) fue la recomendación de mi jefe en IBM. Había hecho algunas cosas que lo hacían ver bien, y me convertí en su amigo; y él a su vez escribió tan favorablemente sobre mí, que el Comité de Selección me incluyó en sus elecciones. Su recomendación, supe, fue fundamental en su decisión.
Harvard me abrió nuevos mundos y oportunidades inimaginables. Repetir el mismo proceso (alto rendimiento, alto rendimiento, cultivar buenas relaciones) me llevó a recibir consejos, asistencia y recomendaciones que posteriormente abrieron puertas que nunca sospeché que existieran. Y ese patrón he tratado de repetir constantemente, a lo largo de mi carrera. Explota tu joroba para hacerlo bien y construye un récord de excelencia y logros; gana la amistad y el respeto de tus superiores, por lo que haces y quién eres; y mantente abierto a explorar nuevas oportunidades.
Entonces, puedo sugerir, las opciones para un joven graduado de EE no son las pocas que has enumerado. Si se ha preparado bien y tiene el historial y las relaciones necesarias, busque empleadores y empleos que lo acerquen a los límites del mundo de EE. Si se encuentra con algo menos que ofrecer, considere renovarse con más educación (por supuesto, no es una opción para todos) O renovarse buscando el trabajo más desafiante y exigente para el que puede ser contratado, y luego convertirse en un ejecutante sensacional y un líder en hacerlo. En este último caso, dentro de unos años se le ofrecerán nuevas y mejores oportunidades, y puede avanzar desde allí.
Uno de mis compañeros de cuarto de la universidad hizo exactamente eso. Se aplicó diligentemente en la escuela, obtuvo excelentes calificaciones y se ganó la alta estima de la facultad. Fue a trabajar para Texas Instruments, porque incluso entonces se encontraban entre los líderes en circuitos avanzados y desarrollo de nuevos productos técnicos. Y trabajó duro, estudió y aprendió (tanto en tecnología como en negocios), ganó continuamente respeto y construyó amistades, avanzó hacia arriba a medida que la compañía creció y terminó como Presidente y CEO de TI, para entonces una compañía multimillonaria .
Ese es el tipo de potencial que está abierto para ti, mi amigo. No es la perspectiva sombría que implica su pregunta. No vas a elegir entre opciones poco atractivas; en su lugar, lanzará una campaña para encontrar una posición desafiante lo más cerca posible de la tecnología de punta, y luego trabajará para tener éxito. O va a elegir la educación formal continua, donde se convertirá en el líder de su clase y admirado por la facultad. Luego, elegirá una opción de carrera, nuevamente de los trabajos más desafiantes disponibles, y avanzará desde allí.
¿Tiene sentido para ti?