Esta es una publicación muy muy antigua. Lo estoy pegando aquí por completo. Pero es super informativo.
Cómo convertirse en un diseñador / ingeniero de Fórmula 1
2 de septiembre de 1997
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POR PETER WRIGHT
De los muchos millones de personas en todo el mundo que siguen las carreras de motor de Fórmula 1, un pequeño porcentaje está lo suficientemente inspirado para perseguir sus intereses técnicos en una carrera en el lado de la ingeniería. Hace treinta años, cuando solicité un trabajo en BRM, el ingeniero jefe, Tony Rudd, me advirtió que era un camino arriesgado a seguir y que sería mejor unirme a una de las grandes compañías de ingeniería como Rolls Royce Aero. . Motores Sin embargo, quería estar demasiado en la Fórmula 1 y estaba preparado para correr el riesgo de trabajar para una pequeña empresa en el mundo inestable del automovilismo, y finalmente aceptó aceptarme. Hoy la situación es diferente; El automovilismo emplea a miles de diseñadores e ingenieros de todas las disciplinas, y ofrece una de las mejores carreras en un mercado cada vez más reducido para ingenieros mecánicos.
¿Cómo hace un niño o niña joven y técnicamente orientado, inspirado por el sonido de un motor de carreras de alta velocidad, o por el arte de Schumacher que controla un Ferrari descarriado, para alcanzar la cima del diseño o la ingeniería de las carreras de motor: la Fórmula 1? ¿Qué tipo de educación y experiencia se necesitan para llegar al primer peldaño de la escalera? ¿Qué especialidades son las más buscadas? ¿Cómo comenzaron aquellos que ahora están en los picos de sus carreras? La respuesta a la última pregunta no proporciona mucha orientación directa:
Patrick Head (Williams) se unió a la Armada británica.
John Barnard (McLaren / Ferrari / Benetton / Arrows) trabajó en maquinaria de producción para hacer bombillas.
Gordon Murray (Brabham y McLaren) diseñó máquinas para hacer envases de plástico.
Rory Byrne (Benetton y Ferrari) era un químico industrial.
Eric Broadley (Lola) estaba en el sector de la construcción.
Gary Anderson (Jordan) era mecánico.
Nigel Bennett (Penske) estaba estudiando para convertirse en arquitecto.
Pero, todos ellos diseñaron, construyeron, afinaron y corrieron especiales en su tiempo libre. Sus trabajos diarios financiaron sus pasatiempos hasta que esta pasión por los autos de carreras se hizo cargo y los lanzó hacia los autos de Fórmula 1 e Indy.
En los días en que estos hombres comenzaron a competir, todavía era posible que una persona entendiera y, por lo tanto, diseñara un automóvil o motor de Fórmula 1. Podía tomar cualquier parte del vehículo, mirarlo y comprender cómo funcionaba, o no funcionaba. Keith Duckworth diseñó el Cosworth DFV, el motor de Gran Premio más exitoso de la historia, prácticamente con una sola mano. Hoy se necesita un equipo de diseñadores e ingenieros para crear el “tour de force” técnico que es un automóvil moderno de Fórmula 1. Ninguna persona puede entenderlo todo: aerodinámica, compuestos, electrónica, sistemas de control, materiales, combustión, lubricación, transmisiones, etc. Los ingenieros especialistas investigan y desarrollan cada aspecto y los diseñadores multidisciplinarios crean el todo. El trabajo del diseñador jefe o ingeniero jefe es guiar y coordinar a este equipo de expertos para lograr un concepto cuidadosamente optimizado. Debe poder discutir los detalles con el especialista en CFD o FEA, y ser capaz de interpretar la gran cantidad de datos del automóvil y el motor. Sobre todo, debe tomar todas las entradas e información y tomar decisiones críticas, es decir, debe dirigir y administrar todo el aspecto técnico del negocio.
Los principales equipos de Fórmula 1 han ampliado sus departamentos de diseño, ingeniería e I + D en la última década, a medida que se han ampliado los requisitos y se han adquirido grandes presupuestos para financiarlos. Pueden ser tan grandes como 100 personas, cubriendo todos los aspectos de la ingeniería:
Diseñador – Mecánico – Motor
– Chasis y suspensión
– Transmisiones
– Sistemas
– Modelos
– Composicion
– Eléctrico
– Estrés
Ingeniero de carrera
Ingeniero de I + D – Aerodinámica – Túnel de viento
– CFD
– estructuras
– Dinámica del vehículo
– Electrónica
– materiales
– Hidráulica
– Sistemas de control
– Sistemas de datos y análisis.
– motor
– La seguridad
– Pruebas y equipos de prueba
Ingeniero de Producción – Taller de máquinas
– Composicion
– Asamblea
– Control de calidad
– planificación
No son solo los equipos los que emplean grandes departamentos de ingeniería. Los fabricantes de motores, las compañías de neumáticos, las compañías de combustible y lubricantes, la organización FOCA TV, TAG-Heuer y todos los proveedores de componentes especializados, como frenos de carbono, embragues, electrónica, sistemas de datos, etc. tienen importantes departamentos de deportes de motor para apoyar la Fórmula 1 y los otros principales serie.
Con un conjunto tan amplio y diverso de disciplinas técnicas involucradas en todas las formas de automovilismo, es difícil generalizar sobre qué camino educativo debe seguir un aspirante para prepararse mejor para una carrera en el deporte motor de alto nivel.
Los atributos personales que necesita un aspirante a diseñador o ingeniero de Fórmula Uno son:
Conocimiento
Comprensión
Experiencia
Creatividad
Capacidad para trabajar duro constantemente
Actitud
No todos pueden ser ganados por la educación. Sin embargo, la educación incorrecta puede afectar negativamente a cualquiera de estas características, reduciendo el nivel natural que posee un individuo.
Dado que el conocimiento técnico aumenta de manera casi exponencial, gran parte de la educación tiende a concentrarse en obtener conocimiento a expensas de la comprensión. Una encuesta reciente de estudiantes universitarios que ingresan a universidades británicas estableció un problema de trigonometría bastante simple para que lo resuelvan. Más de dos tercios de ellos no pudieron calcular la respuesta correcta, ya que no conocían la fórmula, y no estaban equipados con la comprensión de la trigonometría para permitirles resolver los primeros principios. Estamos inundados de información y hechos a través de libros, multimedia e Internet. Es importante saber cómo encontrar e interpretar estos hechos, pero no es tan esencial recordarlos como entenderlos y sus limitaciones. Con demasiada frecuencia, el CV de los solicitantes de empleo enumera todo el software CAD y CAE que la persona sabe cómo usar, pero esto simplemente le dice al entrevistador cuántos cursos han tomado. Los detalles del software escrito por el solicitante le dirían mucho más sobre su comprensión del tema involucrado. Por supuesto, así como un dibujante solía tener que saber cómo usar instrumentos de dibujo y cómo dimensionar y tolerar un componente, el diseñador de hoy debe estar familiarizado con CAD y CAE. Sin embargo, ellos también son solo instrumentos de dibujo, en las manos equivocadas generarán malos diseños. Un buen diseñador, que nunca ha usado CAD, es mejor que uno malo que conoce todos los sistemas CAD. La conversión de un buen diseñador a CAD es cuestión de asistir a un curso apropiado y practicar. Convertir a un mal diseñador en uno bueno es probablemente imposible.
Por esta razón, no es realmente importante qué materias técnicas se estudian en la escuela y la universidad, ya que una persona que tiene una buena comprensión de las materias técnicas básicas, es decir, matemáticas, física y química, podrá aprender lo esencial de una materia especializada en particular. y aplicar su habilidad fundamental para comprender una amplia gama de temas. Rory Byrne no aprendió mucho sobre aerodinámica o diseño de suspensión mientras estudiaba química, pero esto no impidió que se convirtiera en uno de los diseñadores con la mejor comprensión de lo que hace que un auto de Fórmula 1 sea rápido.
No hay muchas materias de ciencia o ingeniería que no sean relevantes para las carreras de motor, de una forma u otra. Incluso la biología puede conducir a la medicina deportiva o la investigación de factores humanos. Por el momento, la física atómica y la ciencia cósmica no están involucradas, pero nunca se sabe.
La calidad de un título u otra calificación es importante. La institución donde se realizan los estudios debe tener una reputación a largo plazo para producir ingenieros y científicos de calidad. Los estándares de calificación alcanzados reflejarán el esfuerzo y la dedicación del estudiante. Desde mediados de la década de 1980, Williams ha estado empleando diseñadores e ingenieros con buenos títulos. Es con esta materia prima sólida que han construido la mejor organización técnica en la Fórmula Uno y la calidad de sus automóviles lo refleja.
El primer idioma de las carreras de motor es el inglés. Esto no significa que para trabajar en un equipo como Ferrari no sea beneficioso poder hablar italiano. Sin embargo, en cualquier discusión o reunión entre personas de diferentes países, el idioma utilizado será inevitablemente el inglés, y cualquier participante que no pueda seguir la discusión estará en grave desventaja. Las actas de congresos y documentos técnicos sobre temas del deporte del motor se publican normalmente en inglés. Cualquier persona que tenga la intención de una carrera en el deporte del motor debe tener un dominio razonable del inglés, especialmente el inglés técnico, para poder integrarse con otras personas en los equipos para los que trabaja. Algunos países europeos, con un idioma minoritario como el holandés, educan a sus hijos desde una edad temprana en varios idiomas. El resultado de esta educación es que pueden encontrar trabajo en casi cualquier parte del mundo.
Cuando se trata de buscar a alguien para un puesto de especialista en particular, los solicitantes con un título de maestría, que refleja la comprensión y el pensamiento innovador, o la experiencia relevante serán los más interesantes para el empleador. Después de comprender, la experiencia es el atributo más importante. Muchos se quejan de que no pueden ingresar al automovilismo sin experiencia, pero que no pueden ganar experiencia sin tener un trabajo en las carreras. No es verdad. Las escuelas y universidades que brindan oportunidades para involucrarse en proyectos automotrices reales, prácticos y competitivos son numerosas. Estos proyectos, aliados a los cursos académicos correctos, combinan experiencia práctica con teoría, dando significado a gran parte del trabajo del curso. Un elemento competitivo clasifica a los que les gusta trabajar bajo la presión de los menos adecuados. La Fórmula SAE, que ha estado funcionando desde 1981 en los EE. UU. Con la participación de numerosas universidades estadounidenses y miles de estudiantes de ingeniería, es un ejemplo perfecto de una iniciativa que está produciendo muchos excelentes diseñadores e ingenieros de autos de carrera.
(Nota: estoy seguro de que hay un ejemplo japonés adecuado de una competencia automotriz basada en la universidad que podría incluirse aquí).
Obtener experiencia fuera de la universidad es principalmente una prueba de iniciativa. El automovilismo es lo suficientemente amplio y profundo como para brindar muchas oportunidades a quienes estén preparados para tomarlos y a quienes harán sacrificios. Todos los mejores diseñadores, mencionados anteriormente, ganaron su experiencia al involucrarse en las carreras de una forma u otra y en cualquier nivel que pudieran encontrar. Ellos “simplemente lo hicieron”, ya sea a sus expensas o sin remuneración. Si las cualidades correctas están presentes en un individuo, eventualmente se detectarán y alguien ofrecerá pagar por ellas.
Las fórmulas más bajas en el automovilismo, que conducen a la Fórmula 1, varían en la experiencia que pueden proporcionar. Algunos tienen reglamentos técnicos bastante gratuitos y brindan oportunidades para innovar en el diseño y desarrollo de los automóviles y motores. Desafortunadamente, se están volviendo más raros y están siendo reemplazados por fórmulas de una sola marca, como F3000. Estas fórmulas casi no tienen libertad técnica y, por lo tanto, proporcionan una experiencia limitada para los diseñadores, pero sí enseñan a los ingenieros de carrera la precisión y la disciplina necesarias para este trabajo. El karting no es solo una escuela para conductores, también es un buen punto de partida para los ingenieros de carreras emprendedores, ya que todos los fundamentos de la ingeniería del automovilismo están ahí, en su forma mecánica más simple.
El antiguo sistema de aprendizaje no estaba mal: imbuía a los jóvenes ingenieros de los materiales, los procesos y la realidad de hacer que las cosas funcionen, lo que generalmente los enriquece como diseñadores e ingenieros. Por ejemplo, un ingeniero que quiera involucrarse en el diseño compuesto se beneficiaría enormemente de un período dedicado a la fabricación de herramientas y piezas compuestas. El automóvil Jordan refleja los años que Gary Anderson pasó como mecánico: construyendo ensambles y reconstruyéndolos hasta que funcionaron correctamente. Sus autos son máquinas maravillosamente prácticas.
Si sabes en qué área de la ingeniería de automovilismo quieres trabajar, entonces ve y aprende desde cero. Los mejores diseñadores pueden hacer cada parte que diseñan, con sus propias manos.
Involucrarse en el automovilismo a cualquier nivel comienza el desarrollo de una red de contactos, muchos de los cuales se levantan y se extienden por todo el deporte. Esta red proporciona información sobre los trabajos que están disponibles, generalmente mucho antes de que se anuncien, y es una fuente de inteligencia técnica de otras secciones del automovilismo.
Llegar a la cima en el automovilismo requiere mucho trabajo duro. Debido a que es una actividad competitiva, significa que nunca hay ninguna razón para dejar de trabajar: si hace un poco más, existe la posibilidad de que golpee a la persona que ya está lista para dejar el trabajo. Si bien las recompensas eventualmente pueden ser considerables para aquellos que tienen éxito, tanto financieros como en términos de estilo de vida, es más un caso de largas horas y poca compensación en el camino. Estar preparado para alejarse, lejos de las fábricas bien equipadas, los hoteles de lujo y el glamour, requiere una pasión por el deporte y la tecnología involucrada. Esta actitud hacia los autos y las carreras es esencial para que un joven diseñador o ingeniero sobreviva lo suficiente como para ascender en el ranking hasta la Fórmula 1 u otra de las mejores series de carreras. Detectar la actitud correcta es un factor importante cuando se entrevista a diseñadores e ingenieros potenciales, o incluso a cualquier empleado potencial. Colin Chapman solía decir que para evaluar a un solicitante para el trabajo de un mecánico o diseñador, no valía la pena molestarse en hacerle muchas preguntas; los diseñadores tienden a ser malos comunicadores de todos modos, solo mire en la caja de herramientas del mecánico o inspeccione Algunos de los dibujos del diseñador. Esto le diría todo lo que había que saber sobre la actitud del solicitante y su capacidad para hacer su trabajo.
Dos de los mejores ingenieros jóvenes que he empleado no respondieron a los anuncios, sino que me buscaron con la afirmación de que habían decidido que querían trabajar para Lotus, y qué podría darles para que hicieran. Mientras ganaran lo suficiente para vivir, no les interesaba cuánto les pagarían. Ambos se convirtieron en ingenieros de I + D altamente calificados y motivados, haciendo grandes contribuciones a Lotus. A los cinco minutos de conocerlos, era obvio que ambos eran el tipo de personas que Lotus quería trabajar para la empresa; después de eso, solo era cuestión de encontrarles algo que hacer para que comenzaran.
La Fórmula 1 se está expandiendo en este momento. Los mejores equipos están reclutando diseñadores e ingenieros. Si no le importa el trabajo duro bajo presión y se siente estimulado al ver que los frutos de su trabajo se someten a prueba dentro de unas pocas semanas o meses desde el inicio, esta es una buena carrera. Incluso si no contempla involucrarse en el automovilismo durante toda su vida laboral, es un entorno que proporciona una amplia gama de contactos en campos relacionados. Ahora también se reconoce que los ingenieros de automovilismo exitosos poseen la mayoría de las cualidades necesarias en todas las formas de ingeniería, lo que genera la actitud correcta hacia la resolución de problemas y hacer las cosas.
Si realmente quieres ser diseñador o ingeniero de autos de carrera, ¡adelante! Puedo garantizar que no te aburrirás.
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