¿Cómo tiene éxito un joven asociado en una gran firma de abogados?

Trabajé en una firma de abogados de primer nivel durante tres años y medio. Terminé especializándome en Banca y Finanzas, pero también hice una rotación en M&A. Estas áreas son muy diferentes a los litigios (y otros), así que tenga esto en cuenta al leer esta respuesta.

Mis comentarios responden a las categorías que describió anteriormente.

(1) Los jóvenes asociados tienden a sentirse atraídos por las ofertas en el frente del periódico. Irónicamente, este es el peor lugar para obtener habilidades (como junior). Estos asuntos a menudo tienen un elenco de miles y, por lo general, se lo trasladará a un rincón oscuro para hacer un trabajo duro que no requiere capacitación legal. Lo mejor que puede hacer como junior es involucrarse en asuntos más pequeños . Se le dará más responsabilidad y, como resultado, las habilidades que aprenda tenderán a ser habilidades legales reales.

(2) En mi opinión, el mejor principio subyacente para cultivar el respeto de las personas superiores a usted es simple: hacerles la vida más fácil. Si usted es mejor que sus compañeros en esta gente, estará golpeando su puerta para trabajar con usted. Cuando eres un joven, las personas delante de ti están bajo una inmensa presión. Los asociados senior a menudo están desesperados por hacerse socios, y los socios (con la excepción de las estrellas) están desesperados por permanecer en la asociación. Cuanto más trabajo pueda hacer que de lo contrario tendrían que hacer, mejor. Si eres la persona que quita el trabajo (y la presión) de su plato, tendrás más respeto (que se manifiesta con ofertas de más trabajo) de lo que deseas.

El acto de equilibrio más complicado a este respecto es lograr un equilibrio entre:
– hacer preguntas que debe hacer para asegurarse de que no tengan que rehacer su trabajo; y
– No se toman su tiempo con preguntas. La gente siempre dirá “contento de responder cualquier pregunta que tenga, solo toque / envíe un correo electrónico si necesita saber algo”. Con raras excepciones, no estarán contentos de responder preguntas, porque eso es más trabajo.

La mejor fuente de información son otros abogados junior, generalmente los seis meses, un año o incluso dos años antes que usted. Es muy importante cultivar las relaciones con estas personas: también suelen ser lo suficientemente nuevas como para sentirse halagadas con las preguntas, en lugar de molestarse por ellas.

(3) La respuesta a esto es una remezcla de las respuestas a las preguntas (1) y (2):

– Trabajar asuntos más pequeños, obtendrá mucha más exposición del cliente porque hay menos en juego.
– Haga la vida de su cliente más fácil, como las personas mayores en un bufete de abogados, si lo hace, seguirán queriendo trabajar con usted. La única otra consideración es hacer esto dentro de lo razonable, de lo contrario terminarás cobrando demasiado.

¡Buena suerte!

Lo que diré se superpone en gran medida con la opinión de Patrick, pero tal vez llena algunos vacíos. A modo de contexto, también trabajé en dos firmas de abogados de primer nivel durante un total de aproximadamente cinco años, enjuiciando patentes y litigando. Algunas cosas para tener en mente:

(a) Aunque la empresa se presenta como una entidad única y sin fisuras para el mundo exterior, nunca olvide que hay un “mercado libre” interno. Los socios tienen trabajo que hacer, los asociados tienen la capacidad de hacer el trabajo. En la mayoría de las empresas que conozco, el proceso de poner a los asociados a trabajar para socios generalmente no está estructurado (o, en el mejor de los casos, está estructurado de manera flexible). Entonces siempre te estás promocionando.

Es una buena idea trabajar con algunos socios. Por lo menos, una razón para hacerlo es si un compañero se va (y si hace un buen trabajo), tendrá la opción de irse o quedarse. Otra razón es que estará expuesto a diferentes puntos de vista y estilos. Pero, prepárate psicológicamente para algunas inconsistencias. En mi antigua empresa, había dos socios que no podían ser más diametralmente opuestos en su enfoque de todas las cosas, incluso a su preferencia por los clips de papel frente a los básicos.

(b) Por supuesto, siempre desea esforzarse por entregar un trabajo perfecto a tiempo y dentro del presupuesto. Pero esto a veces no es posible. Aprenda dónde están las compensaciones. Algunos socios no sueñan con enviar nada más que A + trabajar al cliente, cueste lo que cueste. Otros socios no soñarían con exceder el presupuesto en un 5% para pulir el trabajo A en el trabajo A +. Para estar seguros, las compensaciones varían según los socios, clientes o asuntos particulares. Pero es bueno saber dónde disparar.

(c) Conozca el presupuesto (si corresponde) y su tasa de facturación. Algunas prácticas son mucho más sensibles al presupuesto que otras. El procesamiento de patentes, por ejemplo, es muy sensible al presupuesto. La mayoría de los clientes esperan gastar aproximadamente $ 10K para presentar una solicitud de patente. Eso significa que su tiempo y el tiempo de revisión de los socios, y el tiempo restante para las revisiones, todos tienen que encajar en el presupuesto. Si rutinariamente excede los presupuestos, es … no es bueno.

Los litigios son menos sensibles al presupuesto, pero de todos modos: si habitualmente toma 20 horas para producir algo que debería haber tomado 10, tiene un problema. Siempre es una buena idea preguntar cuál es el presupuesto (… si es un monto en dólares o un monto de horas) cuando obtiene un proyecto.

(d) Un compañero puede lastimarte. Una secretaria / asistente legal puede matarte. Mantente en su lado bueno. No importa qué tan estresado o estresado te sientas, no importa qué tipo de mentira que hayas disimulado que no fue tu culpa, no lo desquites con las secretarias o asistentes legales.

La respuesta de Patrick Brown es muy buena. Como la mayoría sabe, los bufetes de abogados generalmente son propuestas positivas: se hace socio en el número de años prescritos por la costumbre y la práctica de la firma en particular o se espera que encuentre otro empleo. Eso lo entienden todos.

En las firmas más importantes no puede esperar tener éxito simplemente por ser un abogado experto, muy inteligente y trabajando largas horas, ya que esa descripción generalmente se ajustará a todos los asociados. Debería, por ejemplo, tener al menos un compañero influyente que le haya caído muy bien y confíe en usted. O puede que haya ganado la alta estima y la amistad de un cliente importante. Es posible que haya mostrado un don para traer nuevos negocios a la empresa. O simplemente puede tener una personalidad fuerte o ganadora: la gente cree en usted y le gusta trabajar con usted, clientes y otros abogados por igual.

Aquellos que son pasados ​​por socios están decepcionados, por supuesto, pero casi siempre encuentran el éxito en carreras igual o incluso más gratificantes, en otras partes de la ley o en las finanzas o los negocios.

Por mi parte, nunca trabajé para el tipo de empresa de élite que estoy describiendo, pero fui un observador del proceso durante años.