Trabajé en Nike (empresa) durante casi 14 años, desde agosto de 1997 hasta mi retiro de la empresa en abril de 2011.
Nike es un lugar excepcionalmente bueno para trabajar, aunque sufre algunos de los problemas escleróticos que afectan a todas las grandes empresas. Durante mis años allí, observé un cambio significativo hacia un entorno corporativo más convencional, aunque estoy seguro de que no es como trabajar en Procter & Gamble o General Foods o en un lugar como ese.
El entorno físico en el campus principal de Nike a las afueras de Beaverton, Oregón, es hermoso. No visité todas las filiales que formaban parte de Nike durante mi tiempo allí, pero sí pasé tiempo en Converse, Umbro y SPARQ y cada una de ellas también tiene un entorno físico muy bueno. (Los otros eran Cole Haan y Hurley. Nike ya no es dueño de Umbro o Cole Haan.) Se presta mucha atención a la arquitectura y el diseño y la estética general del entorno construido. En el campus principal, donde hay 15 edificios repartidos en acres de hermosos jardines, se ve la atención al detalle también prodigada en el ambiente al aire libre.
Los valores centrales de Nike son la autenticidad, el rendimiento y la innovación . Estos valores impulsan su principal motor de creación de demanda: el marketing deportivo. Nike viste decenas de los mejores programas deportivos universitarios en los EE. UU., Roger Federer, Rafael Nadal, Serena Williams, Maria Sharapova, la NFL, el equipo nacional de cricket de la India, Manchester United, Juventus, Arsenal, FC Barcelona, Manchester City, EE. UU. , USA Basketball, diez de los 32 equipos nacionales que llegaron a la Copa Mundial de la FIFA 2014 (incluido el equipo anfitrión Brasil), e innumerables atletas y clubes de élite en docenas de deportes. Al poner ropa, otros equipos y calzado de Nike en los mejores atletas y equipos del mundo, Nike logra autenticidad y credibilidad de rendimiento cuando los productos se ven en la cancha, el campo o el campo de juego y en la televisión, y ha descubierto a lo largo de los años que Sus relaciones con los atletas de élite y las organizaciones deportivas impulsan una inmensa cantidad de innovación, ya que los mejores atletas del mundo exigen nuevas y mejores características y productos. Entonces, para Nike, el marketing deportivo también es I + D.
Nike es una organización altamente matricial y eso presenta un desafío para algunas personas que provienen de tipos de empresas más jerárquicos y aislados. Si usted es un desarrollador de calzado en los EE. UU. Que trabaja en el Air Force One, puede tener relaciones de responsabilidad matriciales a través de calzado, baloncesto, EE. UU. Y / o ropa deportiva, aunque solo un gerente principal. Cada producto toca varias empresas diferentes.
En los últimos 10-15 años, desde que Nike decidió tomarse en serio su reputación en Wall Street y su deseo de ser vista como una empresa en crecimiento, ha habido mucha más disciplina interna y énfasis en el margen bruto y la elección de los “campos de jugar “en el que Nike tiene la capacidad / oportunidad de dominar, incluso si esto significa llegar en un fuerte segundo por un tiempo. (Campos de juego = tipo de producto x deporte x geografía, por ejemplo, zapatos para correr en Europa occidental o ropa de tenis en las Américas). Hay bastante impulso para mantener los márgenes cerca de los objetivos mientras se alcanzan los puntos de precio, y los más de 100 El personal de cumplimiento social está allí para asegurarse de que las fábricas y sus trabajadores no se vean presionados demasiado, por lo que no es exactamente un entorno de baja presión. Si un campo de juego no parece potencialmente fructífero, Nike dejará de poner recursos después de él, para concentrarse mejor en dónde están las oportunidades. Se necesita mucha disciplina, enfoque e innovación para ser una empresa en crecimiento cuando ya eres el número 1.
Solo trabajé en el departamento legal, pero puedo decir que el medio ambiente y mis colegas eran casi completamente muy brillantes, agradables y amigables. Es un lugar joven, aunque probablemente no tan joven como partes de Silicon Valley. Es principalmente un ambiente muy informal, que me encantó, especialmente desde que llegué allí desde la costa este, donde los entornos en los que había trabajado anteriormente eran mucho más formales. De vez en cuando, durante mis años en Nike, tuve la oportunidad de interactuar y trabajar directamente con la alta gerencia, específicamente el CEO (ahora Mark Parker, Bill Pérez antes que él y Phil Knight antes), CFO (Don Blair) y jefe de producto (Eric Sprunk). Trabajé mucho con Mark y Don, y Eric aún más, y todos son tipos geniales con los que me encantó trabajar. Mark tiene una verdadera pasión por el producto que aparece en todo lo que hace. La mayoría de los empleados no interactúan con Mark (o Don o Eric) pero tendrán acceso a uno o más vicepresidentes y, en general, los ejecutivos están muy ocupados pero tienen puertas abiertas. En estos días hay bastantes vicepresidentes, muchos más que durante mi tiempo.
El otro cambio importante que he observado es que el lugar parece estar mucho más dominado por los MBA y su jerga que cuando comencé allí en 1997. Tuve la suerte de que cuando me uní a la compañía todavía podía trabajar con un Un número significativo de personas de la generación fundadora, hombres y mujeres de 50 y 60 años que habían venido a Nike cuando era relativamente pequeño y lo convirtieron en lo que es ahora. Trabajar con la generación fundadora en cualquier gran empresa es un privilegio debido a los conocimientos e historia que puede obtener de ellos, y porque representan el período más concentrado de creatividad, sabiduría práctica y flexibilidad en la historia de la empresa, antes de los MBA y Números se hicieron cargo. Los envidiaba y a menudo deseaba haber tenido el descaro de levantar estacas y mudarme al Oeste diez o incluso cinco años antes. Dicho todo esto, mis clientes y colegas eran casi sin excepción brillantes, competentes y decididos a hacer lo correcto, incluso cuando lo correcto era costoso o difícil o ambos. Fue igualmente un placer trabajar con ellos: agradable, divertido e inteligente.
Cuando les dije a mis amigos en mi trabajo anterior que iba a trabajar en Nike, uno de ellos dijo: “¿Nike? ¿No es ese lugar una especie de … CULT?” Y lo es, en cierto sentido. Tienes que beber el Kool-Aid. Llevaba casi 20 años usando exclusivamente calzado deportivo Nike antes de unirme a la compañía, solo porque descubrí que su ajuste y comodidad eran los mejores para mí, y por eso, para mí, el Kool-Aid se redujo fácilmente. Supongo que trabajar en un lugar como Apple podría ser similar, excepto que Nike tiene una atmósfera y un ambiente mucho más abiertos. Por supuesto, algunas áreas clave en el campus tienen acceso restringido (Nike Sport Research Lab, Innovation Kitchen, partes de las áreas de diseño de calzado), etc., pero el resto del campus es accesible para todos los empleados. Mark y Don y Eric y el resto de la alta dirección (incluso Phil) a menudo se pueden ver en las cafeterías o restaurantes del campus almorzando o recogiendo sus almuerzos para llevarlos a sus escritorios. Hay jueves happy hours al aire libre durante el mejor clima y muchos oradores invitados y eventos organizados por varios grupos de empleados. Unas semanas después del final del año fiscal (5/31) hay una gran fiesta al aire libre el día en que se anuncian los resultados de fin de año, y la gente está haciendo los cálculos para calcular sus bonos.
Es fácil sentirse orgulloso de su empleador cuando trabaja para Nike. Yo siempre lo hice. Termina consistentemente cerca de la parte superior de las evaluaciones independientes sobre administración ambiental, cumplimiento social y satisfacción de los empleados. Hace cosas geniales como desarrollar pañuelos en la cabeza Dri-FIT (tela de rendimiento que absorbe la humedad) para niñas musulmanas en África y Medio Oriente para que puedan practicar deportes sin deshonrar sus creencias religiosas. La gente trabaja duro, pero hay dos gimnasios hermosos en el campus, junto con una pista de atletismo y un hermoso sendero para correr, y es totalmente normal tomarse una hora en algún momento durante el día para tomar una clase de spinning o una clase de Pilates o salir a correr. Solía salir temprano en la mañana o tarde en la tarde y solo caminaba 8-12 vueltas alrededor de la pista de 400 metros. Es una excelente manera de despejar la cabeza al comienzo de la jornada laboral. O al final.
Al igual que muchos empleados de Nike, también estoy agradecido por las oportunidades de viaje que me brindó mi trabajo. Hice mi primer viaje internacional para Nike (Pusan, Corea y Qingdao, China) en 2000 y el último (Barcelona, Manchester, París y Amsterdam) en 2010, y muchos más. Cada uno de esos viajes me hizo más inteligente y mejor en mi trabajo, y me recordó lo bueno que era tener una gran lista global de clientes y compañeros de equipo brillantes.
Trabajar en Nike ciertamente presenta desafíos. Es una organización enorme y, a veces, es difícil hacer las cosas. Pero fue una experiencia maravillosa para mí hasta el final, y siempre lo agradeceré.
