¿Cómo es pasar de un puesto de CEO en su propia empresa a ser empleado por otra persona (sin adquisición)?

He estado en estos zapatos (*), y esta semana describí la experiencia en algunas conversaciones privadas. Puede resumirlo en dos términos: asociación y costo de oportunidad .


  • Camaradería.

    Después de ser “el propio jefe” por un tiempo, la noción de empleo casi no tiene sentido.

    En primer lugar, no tiene sentido que un gerente [de contratación] le ofrezca un trabajo como empleado. Lo más probable es que, dentro de las primeras semanas (u horas), vea el panorama general mejor que la mayoría de los empleados, muy probablemente incluyendo al gerente de contratación.

    Claro, lo contratarían por sus habilidades no ejecutivas, hay trabajo real por hacer donde sus habilidades hacen la diferencia, y usted toma este trabajo para aplicar esas habilidades y hacer el trabajo. Claro, no está siendo contratado con la expectativa de que subiría todo el camino y ayudaría a administrar la empresa.

    Pero nunca verá el trabajo que hace como solía hacerlo. Al menos, me resulta imposible, y tampoco todos mis amigos han estado en puestos de CEO / ejecutivo.

    Básicamente, a pesar de que su rol estaría encuadrado en un conjunto de restricciones algo fijas, no las encajará casi instantáneamente. Después de eso, pueden suceder tres cosas. Primero, el mejor de los casos: la alta gerencia comprende y aprecia que asuma más responsabilidades y comienza a contar con usted en las conversaciones y decisiones críticas para el negocio. En segundo lugar, un escenario correcto: te das cuenta de que estás en desacuerdo con la alta dirección y no es posible una conversación productiva, después de lo cual terminas lo que te has registrado y renuncias. Tres, el peor de los casos: sabes que no te escucharán “allá arriba”, pero aún así sigues haciendo el trabajo como un empleado, sufriendo mientras tanto, pero oye, la vida sucede y es muy posible que tengas todo el trabajo razones para concluir que es lo mejor que podrías estar haciendo por el momento. En el caso de los EE. UU. Y los no ciudadanos / residentes no permanentes, un ejemplo obvio de estar en estos zapatos es esperar la tarjeta verde.

    Esto nos lleva a una asociación : incluso si, formalmente, su relación con la empresa podría llamarse “empleo”, en realidad su función es ser socio de la empresa con la que está uniendo fuerzas. Es posible que no tenga los recursos o la libertad para dirigir la empresa como si fuera suya, pero se espera que comprenda el negocio y actúe en su mejor interés, en lugar de seguir exhaustiva y celosamente la descripción del puesto que desempeña. contratado para


  • Costo de oportunidad.

    Una cosa en la que los CEO se vuelven realmente buenos es en las oportunidades de ponderación, muchas de las cuales son las de alto riesgo y alta recompensa. Algo confuso para los no ejecutivos, esto se traduce directamente en operar con cifras mucho más altas en dólares como parte de los cálculos rutinarios de fondo.

    Por ejemplo, por un lado, usted, como empleado [potencial], puede comprender que cierto equipo de cinco personas necesita al menos dos más. Si un empleado cuesta $ 250K al año (con reclutamiento, recursos humanos, espacio de oficina y administración de oficina, impuestos y otros gastos), estos dos miembros más del equipo son $ 0.5M al año, y eso es si tiene suerte en un sentido que usted los encontré rápidamente y son tan buenos como esperabas. Una tarea táctica sería encontrar a la persona adecuada y luego a otra, y todos en el nivel de gerente de contratación y superior deberían abordarlo de esta manera. Sin embargo, una tarea estratégica es optimizar los costos a largo plazo. ¿Por cuánto tiempo más debería funcionar este equipo y cuál es su futuro después? ¿Podemos contratar consultores para hacer el trabajo? ¿Podemos usar algún servicio de terceros para no tener que construir algo nosotros mismos? En última instancia, ¿es esto lo que el equipo está construyendo estratégicamente importante para el bienestar de la empresa, o es algo que necesitamos mostrar a los clientes y / o inversores antes de continuar?

    Aquí hay una conversación de ejemplo de la que formé parte hace solo unos días:

    – ¡Pero suponiendo que su tasa de crecimiento sus costos de infraestructura superarían los $ 1 millón al año! Una solución bien diseñada sería capaz de reducirlos al menos a la mitad.

    Claro que sí. Pero hasta ahora no está claro para mí por qué invertiríamos en uno.

    – ¡Medio millón de dólares es mucho dinero! Esto sin mencionar que con una buena infraestructura podríamos realizar experimentos internos y enviar la producción en ciclos mucho más cortos.

    – Seguro. Pero mire: si este proyecto tiene éxito y si el crecimiento es como lo anticipamos, cada dólar gastado en infraestructura aquí se traducirá en un aumento de diez dólares en la capitalización de mercado. Un ingeniero decente que podría ahorrarnos los $ 0.5M el año próximo podría trabajar en otra cosa que sea más útil de inmediato, y puedo argumentar que hay al menos otros tres proyectos donde el ROI sería mucho más alto que estos $ 0.5M. Esto sin mencionar que el proyecto de infraestructura del que está hablando es más bien aventurado: en comparación con otra característica orientada al usuario final, tiene una probabilidad relativamente baja de éxito; y su no éxito o éxito parcial rompería el historial de crecimiento exponencial que tenemos hasta ahora. En general, como CEO, insisto en que si la ventaja es solo decente, pero ni siquiera el 99% de posibilidades de que la compañía ahorre $ 0.5M el próximo y cada año consecutivo después de que trabaje en ella durante los próximos dos trimestres, entonces también es demasiado pequeño de una victoria para perseguir.

    Cuando usted, como ex ejecutivo, está hablando con el ejecutivo que está considerando contratarlo como empleado, ambos convergerán rápidamente en la conversación como la anterior. A diferencia de lo que muchos piensan, con un buen “ejecutivo de contratación” que demuestre este grado de comprensión aumentará en realidad tanto sus posibilidades de obtener este papel como las responsabilidades de su posible rol.

    Pero entonces la conversación entre usted y el “ejecutivo de contratación” sería diferente a la de la mayoría de los gerentes de contratación: la posible conversación de candidatos. El ejecutivo de contratación necesitaría comprender su situación y sus motivos. Seguramente, si piensas como ejecutivo, verás muchos años por delante y buscarás una oportunidad 10 veces mejor, que verás antes de que los demás lo hagan. (Puede estar equivocado, pero esa es una pregunta secundaria del ejecutivo que está considerando contratarlo). Seguramente, ya que está con su compañía durante varios meses, tendrá al menos una idea de la trayectoria de la compañía y de lo que puede hacer. a la compañía le va mejor y, como seguramente, querrá hablar de eso.

    La parte de compensación de la conversación también cambia dramáticamente. Ya no es “Creo que mi valor es X porque compañías similares ofrecen paquetes similares para puestos similares; también, estoy haciendo (1.0 / 1 .1) * X hoy y creo que un aumento del 10% es un punto de partida justo ”. De hecho, no está cerca de esto. Incluso si hay semejanza, está en la otra dirección, en la línea de “Entendemos que la bifurcación para este papel está entre 0.8 * X y 1.2 * X. Con esto en mente, dado que todavía estamos hablando, vamos a presentar esto y discutir cuál sería el resultado ideal del primer medio año de nuestro trabajo conjunto, y cómo nos aseguramos de que la relación siga siendo mutuamente beneficiosa ”. Tenga en cuenta que, sin importar su situación actual, tanto usted como el ejecutivo que lo contrate entienden que asume sus responsabilidades futuras, y sus ingresos, crecerán exponencialmente, y las expectativas se establecerán en consecuencia.

    Lo anterior es solo el largo camino para hablar sobre el costo de oportunidad : mientras que los beneficios en el “otro extremo” de las escalas de aceptar o no la oferta son irrelevantes, tanto usted como la entidad que lo está contratando los están analizando muy en serio.

    ¡En cierto sentido, esta, según lo veo, es la posición más privilegiada en la que el candidato puede ponerse!

    El candidato está hablando con la organización, que ya es un vehículo de negocios pesado y establecido, no sin sus propios riesgos y sin sus propios defectos. Hasta que el candidato diga “sí”, él o ella no tiene nada que ver con este negocio para ser ni remotamente responsable de ello. El lado de contratación, por otro lado, está “atascado” con lo que tienen en su plato: el costo de retiro para el negocio es de órdenes de magnitud más alto que el costo de retiro para usted, y sin embargo, el negocio está hablando con usted porque realmente necesitan a alguien con sus habilidades establecidas, no para “llenar el puesto”, sino para asegurarse de que la trayectoria que sigue el negocio se apunte en la dirección correcta y se siga sin ralentizaciones.

    Al mismo tiempo, el candidato tiene muchas opciones para elegir. El mayor compromiso que establecerán es su tiempo, que podrían haber pasado haciendo otra cosa, ¡con una ventaja más alta ! Solo hay tantas horas que uno puede ser productivo durante el día, y el empleo, especialmente el de tiempo completo, está eliminando la gran mayoría de ellos. El ex candidato a CEO considerará sus opciones con mucho cuidado porque sabe bien cuántas otras puertas de alto riesgo y alta recompensa se están cerrando por un buen rato diciéndole “sí”. A diferencia del candidato de “su empleado regular”, para quien la negociación, en realidad, es de otro porcentaje de aumento de compensación, el ex CEO tiene importantes cartas de triunfo para jugar, y él o ella tiene la posición ventajosa durante las negociaciones.


Ah ¿Cómo es? Nada en realidad. Una vez que un CEO siempre es un CEO, uno simplemente cambia del CEO de MyCompany Inc. al CEO de John Doe’s Life, LLC. Ser empleado de otra persona es solo un movimiento táctico comúnmente utilizado para ejecutar la visión a largo plazo, que el CEO en cuestión seguramente ha destilado con bastante claridad para cuando decidan “renunciar”.

Si lo anterior no muestra una imagen clara, piense en conseguir un trabajo como adquirido. Después de todo, el principal activo de MyCompany Inc. siempre ha sido el 120% de John Doe’s Life, LLC. Empleo es solo un término estándar de la industria para “vamos a adquirir su empresa, pero tomaría mucho papeleo para acomodar legalmente a MyCompany Inc., así que usemos una de estas prácticas plantillas que nuestro departamento legal ha diseñado convenientemente para agilizar cerrando acuerdos con individuos talentosos y razonables como usted “.


(*) Bueno, no del todo.

Siempre he sido consultor desde que recibí mi tarjeta de residencia, e incluso un poco antes. Pero he tenido bastantes conversaciones en la línea de “¿por qué no cambias de 1099 a W2?”, He pasado una cantidad considerable de tiempo con personas en posiciones similares haciendo esto, así como el cambio opuesto, y generalmente se siente bastante cómodo hablando en términos de asociación y costo de oportunidad.

Respuesta corta: debe ser extremadamente poco atractiva, porque casi ningún buen CEO lo hace.

Dima Korolev escribió una buena respuesta del POV de alguien que lo hizo. Escribiré desde la perspectiva de un ejecutivo de recursos humanos.

Estaba en una empresa donde más de 30 colegas se convirtieron en CEOs en Silicon Valley y en otros lugares.

Casi no hay tráfico yendo en la otra dirección. Muchos ejecutivos aspiran al estatus de CEO algún día, pero casi ningún CEO piensa: “Ojalá alguien más estuviera dirigiendo el programa”.

Uno de los mayores temores que los gerentes de contratación tuvieron que superar cuando me reclutaron para una empresa mucho más pequeña fue el conjunto de preguntas sobre mi capacidad de adaptación: salario más bajo, sin personal de apoyo, etc. Multiplíquelo unas docenas de veces y obtendrá la idea de los problemas con los que se encontraría al conseguir que un ex CEO se meta en una organización y siga instrucciones.

Volver e informar a alguien que no sea el consejo de administración no es una coincidencia natural para un ex CEO que está acostumbrado a lidiar con alto riesgo y ambigüedad, y a mirar a través de un mar de rostros que están a su disposición todo el día todos los días para hacer lo que creas que es más importante.

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