Mi hija me preguntó esto hace unos años cuando se acercaba la graduación de la escuela secundaria. Te diré lo que le dije: Mayor en otra cosa.
La dirección en la que va el periodismo en este momento requiere, y quiero decir que REQUIERE, que tenga credenciales. Especializarse en algo, trabajar en el campo, ser el experto que los periodistas habrían entrevistado hace 10 o 20 años, pero que ahora puede contar su propia historia, y mejor, lo llevará allí desde aquí.
Caso en cuestión: Sheri Fink, MD, PhD.
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Sheri es doctora en formación, graduada de la escuela de medicina de Stanford. El día que su clase estaba obteniendo sus diplomas de Stanford, Sheri estaba en Yugoslavia en una conferencia sobre “Medicina, Guerra y Paz”. Fue a trabajar para ProPublica y unos años más tarde se encontró compartiendo el Premio Pulitzer de Informes de Investigación con la revista New York Times , convirtiendo a ProPublica en el primer equipo de noticias de Internet en ganar un Pulitzer.
Sheri va donde está la acción. Ella preparó este informe después de tratar a los pacientes después del huracán Katrina: Sheri Fink en ‘Five Days at Memorial’.
Este es el futuro del periodismo.
¿En qué eres GENIAL? ¿Qué te gusta hacer? ¿Qué haces mejor, más rápido, más grande que nadie más que conoces? ¿Qué cosa te haría saltar de la cama por la mañana y CORRER al trabajo?
ESO es de lo que ESCRIBES.
Bylines son geniales. Pero no pagan la factura de la luz. No te dan una barra de pan. Entrar a la tienda de delicatessen donde la gente sabe que escribiste la historia de la página 7 no te dará un sándwich de jamón. Y si está menos calificado y es menos convincente que el próximo escritor, no obtendrá esa línea.
Tradicionalmente, a los periodistas se les ha pagado MUCHO menos que otras profesiones. La razón: una actitud, una IMO bastante precisa, de que puede otorgarle a alguien el prestigio de un byline en su revista, pero pagar a los vendedores los salarios del premio gordo por usar su trabajo para comprar espacio publicitario. El periodismo es una profesión mal pagada. Siempre fue. Y eso fue en los días previos a internet.
Tuve amigos, vecinos y compañeros de clase en Newsday, todos se fueron, o fueron “despojados” o “retirados”. El periodismo impreso está en soporte vital. Ni siquiera un Pulitzer vale la pena perder a su mayor anunciante.
Este es el siglo XXI.
¿Quieres ser periodista? Haz lo que hizo Sheri Fink. Se asombrozo. Luego escribe lo que sabes. Incluso podrías ir a la escuela de posgrado J – DESPUÉS de saber de qué estás hablando. Esa es la profesión periodística de hoy. ¿Pero especializarse en periodismo? A menos que su familia sea propietaria de la empresa, nunca lo hará para ganarse la vida.