La respuesta a su pregunta en realidad, en la base, no tiene nada que ver con ser naturalmente dotado ni trabajar duro, mientras que ambas cualidades, aplicadas adecuadamente, obviamente tienen mucho que ver con el éxito.
Primero, históricamente las escuelas de élite donde estaban los ricos y exitosos enviaron a sus hijos. Allí, se mezclaron con otros niños ricos y exitosos y, a menudo, establecieron una red de contactos que podrían llevarlos por la vida. Este mismo resultado se pudo ver en Inglaterra con dos líneas antiguas, escuelas de élite, Oxford y Cambridge. La clase de liderazgo se extrajo de estas escuelas y nuestra propia Ivy League puede verse como una copia del sistema de privilegios que disfrutan las “clases altas” del Reino Unido.
La familia Bush es un ejemplo notable de este tipo de ventaja histórica. En 1970, el primer George Bush fue un ex miembro de la Cámara de Representantes derrotado por el Senado de los Estados Unidos desde Texas. Para cualquier otra persona, su carrera en la vida pública habría terminado. En cambio, Nixon le pidió que viniera a Washington, DC, para encabezar el partido republicano, desde allí se trasladó a embajador en China y luego a la CIA. Lanzó una oferta infructuosa por la presidencia en 1980 y cuando Bob Dole acusó públicamente a Reagan de “mentir sobre mi historial”, Reagan recurrió a Bush para su vicepresidente. Bush luego sirvió 12 años. en oficina nacional, 8 como veep y 4 como prez. Entonces, solo 8 años. más tarde, tenemos a Bush número dos y tenemos a Bush número tres esperando en las alas.
Nada del aumento de Bush hubiera sido posible sin la suposición subyacente de que se trata de “mejores personas” que merecen ocupar altos cargos. Durante mis largos años en DC, lo he visto una y otra vez, ya que las personas bastante poco importantes son elevadas a altos cargos simplemente por su nombre y su nacimiento. En 2000, tuvimos un contexto presidencial preppy entre GW Bush y Al Gore, Bush nieto de un senador, hijo de un presidente y Gore, hijo del senador de los Estados Unidos.
A partir de la década de 1960, las universidades más ricas y conocidas de la nación se inclinaron ante las oleadas de protestas estudiantiles y convirtieron su política de admisión hacia más méritos y menos hacia el nacimiento y el privilegio, pero con cuidado, muy cuidadoso, para no alterar el flujo de donaciones que viene de admitir a los hijos de los ricos. Sin embargo, el juego sigue siendo el mismo: la gran ventaja de las mejores escuelas es, primero, hacer contactos críticos dentro de su propia generación y, dos, por casualidad, encontrar algunas ideas o conceptos burbujeantes que podrían motivar una carrera o una dirección de la vida.
Harvard, considerada la cima de la cima, no es un patín de cuatro años a través de un país de las maravillas de aprendizaje. En un año reciente, la MAYORÍA de las clases de pregrado en Harvard fueron impartidas por profesores adjuntos (página en boston.com), no muy diferente de lo que podrías encontrar en una universidad estatal. Por cierto, fui a una universidad estatal de poco renombre y mi primer curso de historia de primer año fue impartido por un doctorado de Harvard. (intente conseguir uno para hacer eso en Harvard) y mi primer jefe en noticias de televisión fue un graduado de Harvard. Tampoco era deslumbrante y, de hecho, el jefe, ahora fallecido, fue en cierto modo un fracaso en su trabajo.
Muchos estudiantes universitarios se quejan de sus encuentros con el aprendizaje en Harvard. Un libro que leí lo describió en términos negativos que podrían aplicarse a cualquier escuela ordinaria, sin ningún tema unificado y, al final, sin sentido real de logro o aprendizaje. El escritor Walter Kirn, quien obviamente es brillante de alguna manera, dijo que su verdadera educación comenzó DESPUÉS de que dejó Princeton y comenzó a leer para profundizar y comprender en lugar de solo proporcionar lo que sus profesores requerían de él. (Perdido en la Meritocracia por Walter Kirn). Básicamente dijo que fingió su camino a través de esta maravillosa institución, una que aún se esfuerza por proporcionar una educación verdadera y amplia.
Quienes ingresan a las mejores escuelas por mérito general tienen al menos una cosa en común: aprenden rápidamente. Nosotros, como sociedad, nos asociamos rápido con el bien. Esto se extrae en cierto grado de nuestra cultura comercial e industrial. Cuando la revolución industrial golpeó el mundo a fines del siglo XIX (algunos datan de antes), se suponía que todo iba a ser más rápido. Hemos continuado esta creencia durante el siglo pasado y en este, haciendo que las cosas sean más rápidas, pero no necesariamente mejores.
La suposición subyacente es que las personas que aprenden rápidamente aprenderán más y, por lo tanto, serán más productivos, como si sus cerebros fueran simples máquinas. Otra suposición, en gran medida correcta, es que algunas personas generalmente son incapaces de aprender ciertos conceptos superiores (verifíquelo en términos de matemáticas avanzadas, entre otras cosas). Sin embargo, en general, esto no es una prueba absoluta de que más rápido es mejor en general.
Un pequeño porcentaje de personas que asisten a escuelas de élite podría describirse como brillante. En cambio, son personas que aprenden rápido y que han tenido todo, o casi todo, van bien para ellos en los primeros 17 años de vida: una familia solidaria y estable, al menos algo de riqueza modesta, buenos maestros y escuelas y un entorno escolar donde fueron alentados, no desanimados activamente, a desarrollarse. Además, los padres que les enseñaron el valor de entregar la tarea y, muy probablemente, los padres que también fueron a la universidad y pudieron guiarlos en el camino. Algunos, como los estudiantes de las escuelas preparatorias, tenían aún más ventajas.
Durante los cinco años críticos de mis años de escuela pública, asistí del 3 ° al 8 ° grado en una escuela muy rural y muy pobre en el sureste de Oklahoma. En comparación con las buenas escuelas, fue un poco como no ir a la escuela durante cinco años. Las posibilidades de que alguien que no fuera de genio absoluto de esas escuelas fuera a una universidad de élite era esencialmente CERO. ¿Eso significa que nadie brillante o con un gran potencial nunca asiste a una escuela pobre? Por supuesto no.
Una cosa que se puede aprender de los compañeros en la escuela de élite es el éxito, cómo se ve, cómo se logra y qué se necesita para comenzar. Por el contrario, el fracaso se puede aprender al asociarse con personas que probablemente no “lleguen lejos” en la vida. El éxito genera éxito. Si tomó 100 estudiantes que habían sido aceptados en escuelas de élite y los envió a una isla durante cuatro años (con libros), aún tendrán éxito, aunque de diferentes maneras.
Por encima de todo lo demás, las escuelas de élite pueden elegir entre todo el cuerpo de estudiantes graduados de secundaria en Estados Unidos (salvo muy, muy pocos). No necesitan ser buenas instituciones de educación superior, porque ya han elegido a los “más propensos a tener éxito” entre los estudiantes de secundaria del país. Lo más importante que ofrecen, además de asignar un gran nombre a un currículum, es la simple asociación con esta cohorte altamente seleccionada.
Cuando me mudé por primera vez a Washington, DC, vivía en una casa grupal en Georgetown, cerca de donde los senadores estadounidenses y un futuro secretario de Estado hicieron su residencia. Me gustaría pensar que las personas inteligentes y talentosas se sintieron atraídas a vivir juntas y tuvimos un compañero de casa que se convirtió en candidato presidencial (de los EE. UU.), Uno que se convirtió en miembro del Congreso y otro que se casó con un hombre que se convirtió en los EE. UU. embajador ante las Naciones Unidas y uno que se convirtió en embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas (algunos de esos títulos se superponen).
Casi todos los que conocí en esa época anterior tienen uno o más libros publicados en sus nombres, uno está en su octavo libro. Ninguna de estas personas era una Ivy League u otro graduado de la escuela de élite. Todavía somos una sociedad en la que las personas inteligentes pueden obtener reconocimiento sin tener una universidad titulada de élite asociada con ellas, pero sigue siendo un camino más fácil para quienes lo hacen. Significa una oportunidad adicional de éxito, tal vez una segunda oportunidad o dos y el potencial de que las personas escuchen un poco más al hablar o hacer una propuesta.
En resumen (¿no estás contento?), La idea de que las escuelas de élite se conviertan en graduados de élite es un error extraído de la historia de los siglos XIX y XX, hasta la década de 1960. Como las personas ricas enviaron a sus hijos a estas escuelas, el resto de la población hizo una asociación incorrecta con esos nombres y con éxito. Estas siguen siendo instituciones sociales tanto como centros de aprendizaje universitario.
En cuanto a los campos de posgrado como derecho, las grandes firmas de abogados ni siquiera mirarán a los candidatos de las escuelas secundarias. ¿Significa esto que alguien de SMU u otra facultad de derecho no es bueno? A nadie le importa. No tienen que molestarse en “descartar” a los candidatos porque las oficinas de admisión de las facultades de derecho lo han hecho por ellos. El éxito genera éxito, pero no lo garantiza. Tenemos dos graduados de derecho de Harvard en nuestras reuniones de vacaciones familiares, uno que está muy bien y otro que parece estar luchando al principio de su carrera.
Ted Turner, fundador de CNN y empresas comerciales relacionadas, fue a Brown en un momento en que se lo consideraba una de las heces de la Ivy League. Harvard vino pidiendo donaciones cuando tuvo éxito. Se negó a darles dinero y dijo que deberían haber estado prestando atención cuando presentó la solicitud, no más tarde.
No somos una verdadera meritocracia en la vida estadounidense. Algunas personas comienzan con grandes ventajas y las aprovechan, combinadas con la suerte y otros factores, para convertirse en grandes éxitos. Todavía nos adherimos a algunas de las ideas nacidas en el viejo mundo donde el nacimiento lo era todo. Si alguna vez nos convirtiéramos en un lugar como se convirtió Inglaterra en su apogeo, probablemente declinaríamos como sociedad, tal como lo hicieron ellos.
Si desea obtener una mayor apreciación por el papel histórico de la Ivy League, le recomiendo The Chosen, un libro de Jerome Karabel, sobre la discriminación histórica de la Ivy League contra los negros y los judíos. Es sorprendente para mí que nunca ha habido una demanda colectiva masiva contra estas importantes instituciones por este dramático ejemplo de discriminación grave, que ayuda a establecer, en el proceso, la creencia de que quienes merecen tener éxito son los elegidos por estos escuelas.
PD: Por cierto, lo que sea que alguien piense acerca de mi comentario, no me molesta no ir a una escuela de élite. Para cuando incluso supe qué era la Ivy League, era demasiado tarde o casi demasiado tarde para que yo hiciera un historial académico aceptable, por lo que el resentimiento sería una tontería. Además, pude establecer una carrera en la transmisión de noticias en la escuela secundaria y la universidad (a nivel profesional) que me dio acceso a la “educación” mucho más impactante de muchas maneras que cualquier universidad, incluyendo reuniones y entrevistas. personas altamente exitosas de esa época y ser testigos directos de algún aspecto de cómo funciona nuestra sociedad, incluida la policía y el sistema de justicia penal. He tenido una educación completa, incluso si se obtiene por medios menos que tradicionales. Por supuesto, nos hemos orientado tanto a las credenciales en Estados Unidos que el aprendizaje y el conocimiento, en sí mismos, podrían considerarse de importancia secundaria.