Creo que sí, y he conocido a algunos que lo son. No todos estarán de acuerdo conmigo, y hay algunas culturas en las que es una muy mala forma declararse ingeniero (o muchas otras profesiones) sin capacitación formal.
Probablemente sea más frecuente que las personas sin títulos de ingeniería trabajen en profesiones junto con ingenieros, como redactores, diseñadores, personal de diseño, técnicos, maquinistas, etc. Realmente no hay necesidad de un título de ingeniería para completar los detalles de un dibujo o ayudar a compilar una lista de materiales, y muchas tareas involucran cosas como colocar orificios para tornillos en una cubierta para que se correspondan con los orificios para tornillos en cualquier cosa que se esté cubierto. Tampoco es necesario un título para preguntarle a alguien en la compra cuándo llegarán las piezas.
Ahora, algunas de estas personas, redactores, técnicos y demás, son expertos en lo que hacen, y pueden señalar cosas que los ingenieros simplemente no saben o no detectan. Si algo es difícil o imposible de fabricar según lo diseñado, a menudo es el maquinista o el ensamblador quien pregunta. A veces, esa persona también puede ayudar a proponer una solución o evaluar posibles alternativas.
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Ocasionalmente, la gente trabaja para ascender. Conozco a una persona que comenzó como un instalador de tuberías y pasó un par de décadas en la misma compañía, progresando a dibujante, diseñador y eventualmente ingeniero mecánico. Estoy seguro de que trabajó con y para otros que tenían títulos. También estoy seguro de que su vida de trabajo en los sistemas que construyó la compañía le dio información de primera mano sobre cosas que aquellos que trabajan principalmente detrás de escritorios no sabían.
Conozco a un joven que es autodidacta. Intentó estudiar ingeniería eléctrica en alguna universidad, y sospecho que encontró las clases demasiado teóricas y prácticas, y muy posiblemente también por debajo de su nivel. Se ha fabricado varias bicicletas eléctricas y tengo la impresión de que las baterías son su parte favorita. Cuando lo conocí, tenía unos 19 años y estaba haciendo una pasantía en una empresa que desarrolla sistemas de almacenamiento de baterías a gran escala. También estaba buscando un escritorio básico y barato que pudiera usar como banco de trabajo. Creo que aprendió todo lo que sabía al intentar cosas, cometer errores y descubrir las cosas por sí mismo. La ingeniería eléctrica no es mi mejor tema, pero al hablar con él y al escuchar sus conversaciones con amigos del ingeniero eléctrico, estaba bastante claro para mí que lo que entendía, lo entendía bien, a pesar de (o quizás por) ser uno mismo -enseñó. No me sorprendería si algún día comienza una empresa, especialmente si alguna vez le faltan personas para contratarlo.
Entonces esas son dos rutas que he visto funcionar. Ahora, convencer a un posible empleador de su competencia puede ser significativamente más difícil sin un título. Licenciado o no, un candidato con poca experiencia laboral a menudo eclipsará a un candidato con solo un título, pero eso es en una entrevista. La parte más difícil puede ser pasar el examen de currículum vitae, si la descripción del trabajo requiere un grado, particularmente en una economía lenta o un mercado laboral en decadencia.
Postdata: muchos programadores y profesionales de TI son autodidactas, pero esa es una historia diferente.