Ciertamente, es posible ganarse la vida como Director / Director de fotografía (AKA Director / Cameraman) saliendo directamente de la universidad, pero esto sería excepcional. Tanto Steven Spielberg como Spike Lee han hecho la observación en entrevistas de que generalmente lleva diez años en la industria del cine establecerse en una posición clave. Deberá tener un flujo de ingresos flexible a tiempo parcial desde el principio para mantener las facturas pagadas.
Personalmente, conozco a varios directores de fotografía, especialmente Oliver Wood y Anthony B. Richmond, que comenzaron su carrera como badajos / cargadores o incluso asistentes de producción del departamento de cámara (puestos de nivel de entrada de bajos salarios). Más de la mitad de mis amigos y conocidos cinematógrafos no asistieron a la escuela de cine u otra universidad (asistí pero nunca terminé).
Cuando me mudé al sur de Florida a principios de los años ochenta, ya había pasado unos diez años como camarógrafo de noticias (filmando películas en esos días), camarógrafo / editor en documentales y director / camarógrafo en comerciales de televisión regionales. Finalmente me lancé al trabajo de cine independiente en comerciales de televisión Fortune 500, televisión episódica y largometrajes, inicialmente como una empresa de agarre / electricista.
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Miami es una comunidad cinematográfica de temporada, extremadamente ocupada desde mediados de enero hasta principios de mayo, pero no tanto el resto del año. Rápidamente me di cuenta de que, si quería permanecer en el grupo independiente de películas convencionales, iba a tener que desarrollar un flujo de ingresos alternativo para ‘mantener la leche en el refrigerador’ para mi esposa y nuestros tres hijos (uno en la escuela privada y dos en pañales). Estaba realmente interesado en la informática personal, compré mi primer Macintosh de 128k en 1984, así que desarrollé un grupo de clientes comerciales de Miami para los que hice copias de seguridad ‘independientes’, instalaciones de módem e impresora, etc. Les cobré la misma tarifa que para el trabajo cinematográfico, pero por hora en lugar de por día.
Aquí hay un pequeño consejo que puede usar en cualquier carrera:
Juega con mejores jugadores de tenis
Para mejorar tu juego de tenis, juega con mejores jugadores de tenis. No estoy seguro de dónde escuché esto por primera vez, pero fue una de las cosas más importantes que aprendí sobre cómo mejorar “mi juego” como director de fotografía. Para mí, los mejores tenistas son cineastas exitosos y talentosos con los que he tenido la oportunidad de trabajar: Oliver Wood, Andy Laszlo, Tony Richmond, Victor Kemper, Nick Allen-Wolf, Fred Goodich, Henry Lynk, Scott Mumford, Flip Minott y muchos otros. Al trabajar en el set con ellos, he estado expuesto a un vasto recurso de experiencia, habilidad técnica y genio creativo.Oliver Wood me dijo que todos los días en el set intenta algo que nunca antes había hecho. A veces funciona y a veces no. Tony Richmond llevó a casa la idea de que una buena iluminación se trata de sacar la luz de la escena. Realmente no estamos iluminando el set sino proyectando sombras. Me enseñó a usar la luz dura.
Flip Minott me ayudó a comprender en los términos científicos más claros las cuatro cualidades de la luz que controlamos: brillo, posición, suavidad y color.
Andy Laszlo fue el director de fotografía que me dijo que fuera simple. “No use más luces de las que necesita”. Esto es de un director de fotografía que arregló tener una gran parte de un lote de estudio cubierto con material opaco para que sea posible disparar grandes configuraciones exteriores de día a noche Ahorre dinero y desgaste en el talento, director y equipo.
Cuando puedas, juega con mejores jugadores de tenis para mejorar tu juego.