Durante mis años en IBM, fui conocido como un “pato salvaje” (que era un término cultural de IBM de una historia a menudo contada por Thomas Watson basada en la idea de que algunos patos – “patos salvajes” – simplemente volaron en su propia formación que a menudo iba en una mejor dirección que la sabiduría del pato de la convención).
IBM hizo un muy buen trabajo al proteger la idea de que los “patos salvajes” eran valiosos para IBM y su éxito, y en su mayor parte, siempre sentí que IBM como compañía trataba de proteger el sentido de autonomía Y la autonomía real de los empleados como yo, que se negó a “seguir” solo para “llevarse bien”.
Como CEO de mis propias empresas, el antiguo ideal de IBM de “Respeto al individuo” que permitió a los empleados ser relativamente autónomos, es uno que aprecio e intento incorporar a todo lo que hago. Me gusta pensar que mis comunicaciones siempre reflejan el respeto que tengo por los demás, y que ese respeto incluye el respeto a su autonomía como agentes libres. Los empleados están limitados, por supuesto, por la naturaleza contractual de su acuerdo de empleo, pero en la medida de lo posible, dichos acuerdos deben considerarse maleables y flexibles para continuar reforzando los derechos y la autonomía de cada empleado.
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Entonces, si el compromiso filosófico con la agencia y la autonomía de los empleados comienza en la parte superior, entonces las comunicaciones consistentes con ese compromiso inevitablemente lo reflejarán. Si no, entonces probablemente no haya mucho que un Ejecutivo de Comunicaciones pueda hacer para presionar al CEO para que cambie su forma de pensar, para “proteger y preservar” el sentido de autonomía de los empleados, ya que inevitablemente se está erosionando.
En otras palabras, digo que las comunicaciones que carecen de integridad son problemáticas y no puedo ofrecer ningún tipo de consejo sobre cómo manipular la percepción de los empleados para frenar la erosión de cualquier tipo de sensación de que algo no es lo que es.
Sin embargo, si el compromiso ejecutivo con la autonomía de los empleados es real, entonces mi consejo es simple: haga todo lo posible para ayudar al ejecutivo a comunicar honestamente sus deseos y expectativas tanto para la empresa como para sus empleados, de modo que todos trabajen en la misma página guiados por principios proactivos inquebrantables y políticas reactivas que nunca cambian.