Su pregunta llega al corazón de una dicotomía entre lo que quieren los estadounidenses, incluida la mayoría de los republicanos, y lo que están haciendo los republicanos en el liderazgo.
Primero, aclaremos dónde están las cosas en este tema. Estados Unidos es la única nación desarrollada sin licencia de maternidad remunerada. Las únicas otras naciones son Papua Nueva Guinea, Surinam y un puñado de pequeñas islas. (Omán lo tiene ahora.) La mayoría de las naciones también tienen licencia de paternidad. Explico todo esto en mi libro, All In.
He pasado tiempo en la reunión de Capitol Hill con un número igual de demócratas y republicanos para impulsar la licencia familiar remunerada, que incluye tanto la licencia de maternidad como la de paternidad. De hecho, los demócratas se están alineando detrás de esto.
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Los republicanos con los que me reuní no tenían argumentos en contra. Los hechos están incluidos, y se ha demostrado que el seguro de licencia familiar pagado es bueno para los negocios. Existe en tres estados: California, Nueva Jersey y Rhode Island. Nueva York lo promulgará en 2018.
No requiere que las empresas paguen el salario durante la licencia. En cambio, pequeñas deducciones de nómina crean un fondo que cubre el pago parcial cuando un empleado lo necesita para el cuidado familiar, como para cuidar a un nuevo hijo, un padre anciano o un cónyuge enfermo, o para recuperarse de una enfermedad. Las ganancias, la productividad y la retención de empleados han aumentado.
La Ley de FAMILIA se encuentra ante el Congreso y haría que este programa sea nacional. Soy parte de un grupo de trabajo con la senadora Kirsten Gillibrand centrada en este tema.
Los estadounidenses de todo el espectro político están pidiendo un permiso familiar remunerado. “Más de las tres cuartas partes de los votantes (78%) apoyan una ley nacional de licencia familiar y médica, incluyendo dos tercios (66%) de los republicanos”, encontró una encuesta.
Entonces, ¿por qué los republicanos no lo apoyan? Debido a que en el panorama político actual, muchos legisladores generalmente no están preocupados por complacer a la mayoría de su partido, solo los extremistas en sus distritos que tienen más probabilidades de invertir dinero en campañas y aparecer a votar. Este es el resultado de la financiación de la campaña y la gerrymandering.
Al igual que con muchos otros problemas, la ignorancia rige el día. Cuando algunos votantes probables de la derecha escuchan algo sobre “licencia pagada”, asumen que es un mandato que obliga a las empresas a desembolsar dinero que no tienen. A ellos les suena como “gran gobierno”.
Muchos republicanos están preocupados de que si apoyan la licencia familiar pagada, sus oponentes los criticarán en los anuncios de campaña por querer “cargar a las empresas” con un “nuevo impuesto”. El hecho de que el seguro de licencia familiar pagada ayude a las empresas no alivia ese miedo, porque no esperan que muchos votantes conozcan los hechos.
Muchos republicanos se opusieron a la Ley de licencia médica y familiar durante años. Pero fue aprobada por el presidente Clinton y sigue siendo extremadamente popular. Permite hasta 12 semanas de licencia no remunerada, pero no se aplica a todas las empresas.
En mi libro, conservadores prominentes y francos admiten que se equivocaron al oponerse a FMLA. Están igualmente equivocados al oponerse a la Ley de la Familia. (La licencia parental propuesta en el presupuesto del presidente Trump no proporcionaría licencia familiar pagada).
El resultado es que no tenemos una infraestructura nacional para garantizar que después de que nazca un bebé, pueda tener un padre en casa y comida en la mesa durante al menos un bloque de semanas.
Mi mensaje a los republicanos: Dejen de lado la política por un momento e imaginen a ese bebé. ¿Debería todo bebé tener derecho a un padre en casa y a la comida en la mesa durante al menos un bloque de semanas después del parto? Si su respuesta es sí, lo que obviamente debería ser, entonces es hora de apoyar la licencia familiar nacional remunerada.