¿Cómo es que muchos de los principales empleados de Microsoft pudieron saltar y saltar a través de los rangos inferiores tan rápido?

Esto es precisamente lo que cabría esperar: algunas personas son superestrellas. Vienen en algún nivel y se desempeñan en el 1–10% superior dentro de ese nivel.

Microsoft es bastante bueno para reconocer y promover el talento. Entonces las personas en la cima de una banda son promovidas a la siguiente banda. Enjuague y repita.

Dicho de otra manera, si soy ingeniero y solo hago mi trabajo y cumplo con mis compromisos, me promoverán muy lentamente, o no lo haré. Si, por otro lado, me involucro profundamente en las discusiones de productos, si pirateo nuevos prototipos que se convierten en características importantes, si se me ocurren nuevas ideas y las llevo a la línea y las convierto en productos que tienen un impacto en toda la industria , si demuestro talento para el liderazgo y para lograr que los grupos lleguen a un consenso y una colaboración, entonces subiré de rango muy rápidamente.