¿Cuál ha sido la experiencia más dura que has tenido despidiendo a un empleado?

Esta era una situación en Engalnd, cuando era Gerente de Crédito Consultor en la década de 1990 y estaba relacionado con un hombre de rondas de leche de 22 años. La compañía de lácteos me había consultado originalmente para establecer un sistema de análisis de riesgo y verificación de crédito para grandes cuentas, por ejemplo, hoteles privados y más grandes, y algunas tiendas (lo que llamamos Corner).

Estaba llegando al final del proyecto, y un viernes por la tarde llamé a la oficina de mi jefe antes de lo habitual para firmar mi hoja de tiempo. Con ese fin, esperaba que me dijeran que mis servicios estaban completos y que el contrato finalizaría el viernes siguiente.

Para mi sorpresa, entré en su oficina para encontrar al Gerente Regional, Auditor Superior y Agente de Bolsa como un panel en un escritorio. ¡Me pidieron que me sentara y pensé que había molestado a alguien!

En el caso, nada podría haber estado más lejos del caso. Me entregaron un informe que resumía una serie de eventos que habían sucedido en uno de sus depósitos de distribución. Me pidieron que lo “escaneara” mientras me daban el informe. ¡Solo había llegado al tercer párrafo y los pelos comenzaban a ponerse de punta! Hubo una actividad muy sospechosa y las cifras estaban por todas partes.

Se me pidió que ingresara de manera encubierta, con la instrucción oficial de que debía ayudar con un proyecto de reducción de deuda y aclarar los asuntos para el fin de año, y las cuentas finales que se redactarán para fines de la Oficina Central. Cuanto más avanzaba el proyecto, más encontramos cosas que comenzaban a vincularse con el informe de auditoría. Trabajando en paralelo conmigo, pero no bajo las instrucciones de los demás, había una niña que había sido contratada oficialmente para hacer un inventario y análisis, nuevamente sobre la misma base que yo, para fines de auditoría. Nos habían dado instrucciones recíprocas para investigar lo que sucedía en el depósito.

Una tarde llamó a la puerta de mi oficina para discutir algo que había encontrado en el inventario. Cuando comenzamos a comparar notas, estaba claro que lo que la auditoría inicial había sospechado se estaba volviendo más serio de lo que cualquiera de nosotros en la Compañía había pensado. En resumen, hubo lavado de dinero relacionado con drogas y estafas de protección.

Las cifras en ciertas rondas estaban por todas partes y anomalías masivas entre acciones y supuestas ventas contra acciones contra ingresos declarados de las rondas. Las figuras de un hombre en particular parecían muy extrañas e inconsistentes; en realidad demasiado inconsistente para ser creído. Cuando tanto el tomador de acciones como yo comparamos notas y cuentas, encontramos que todos los errores eran divisibles por nueve (9); También notamos muchos errores ortográficos y reversión de letras del alfabeto.

Entrevistamos al hombre en un formato de audiencia disciplinaria, junto con el gerente del depósito (que luego se encontró en una posición comprometedora con un miembro femenino del personal), para ver las explicaciones que este hombre de los Rounds nos daría.

Como se trataba de una audiencia disciplinaria formal, tuvo que registrarse con minutas. En consecuencia, el Representante de la Unión tenía que estar presente con el miembro del personal.

Comenzamos la entrevista de manera interrogativa y comenzamos a notar que el entrevistado estaba encontrando palabras y su estructura de oración estaba por todas partes. Al finalizar la audiencia, obtuvimos un contador especialista de la oficina central, que tenía experiencia con casos de dislexia. De hecho, eso fue exactamente lo que descubrimos en este hombre; los errores contables siempre eran divisibles por 9, lo que significaba que estaba invirtiendo las cifras, a veces cambiando “6” al revés “9”; También las letras, p, q, d, b se confundían con frecuencia.

Se demostró más allá de toda duda razonable que, después de estas pruebas, el hombre era de hecho un disléxico subrayado por sus pobres habilidades en la entrevista para comprender lo que estábamos preguntando y las respuestas extrañas que estaba dando, particularmente la estructura de la oración. En realidad tenía una edad de lectura de unos 10 años, apenas podía sumar.

De hecho, fuimos nosotros, como empleadores, quienes nos equivocamos por emplearlo, pero debido a la situación en la que nos encontramos no teníamos otra opción que despedirlo. Hicimos esto de la mejor manera posible, y le dimos una indemnización sustancial por encima de lo que tenía derecho. También le proporcionamos una referencia de carácter de primera clase, pero le dijimos que NO solicitara ningún trabajo que requiriera la más mínima contabilidad o aritmética, ya que no podríamos apoyarlo.

Lo que pensamos que era un fraude importante fue en realidad nuestra culpa por no haberlo examinado adecuadamente en primer lugar. Es una de las situaciones más tristes en las que tuve la desgracia de sentarme y las decisiones más difíciles que todos tuvimos que tomar, pero en realidad no tenía otra opción.

Cada experiencia que despide a un empleado es difícil: cuando deja de serlo, debe dejar de hacerlo. Trillado, pero cierto.

Esto es lo importante: entender que, como empleador, usted está en una posición de poder y está tomando (o llevando a cabo) una decisión sobre la cual el individuo no tiene control. El proceso debe enfocarse en respetar a esa persona y su dignidad, y darle la mayor cantidad de opciones y control sobre los detalles como sea posible.

Nunca se trata de la persona que dispara y aquí es donde la gente a veces comete un error: no está bien decir “Esto es realmente difícil para mí …”, por ejemplo. ¿A quién le importa realmente? Al final del día, todavía tiene su trabajo y puede procesar lo que sucedió y seguir adelante.

Tuve que despedir a un amigo por romper las políticas de seguridad del sistema. Lo había hecho antes y le habían aconsejado; luego, varios meses después, lo atraparon haciéndolo nuevamente. Ambos nos sentimos terribles cuando le expliqué que había terminado. Se disculpó porque se reflejó mal en mí. Seguimos siendo amigos.